«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 05 (12) | страница 55

Раздел выходит под редакцией Мороза С.Г.

Аэроплан еще не явился миру, а инженеры, ученые, военные и предприниматели уже обсуждали возможности преодоления с его помощью океанских просторов.

В этих дискуссиях уже тогда были намечены все основные проблемы, которые придется решать, чтобы добраться до другого континента по воздуху, и основной из них была названа дальность беспосадочного полета. Чтобы преодолеть бескрайнюю водную пустыню, на островах предполагалось основать базы для дозаправки по пути следования, а там, где таковых не окажется, держать на дежурстве танкеры.

Большие многомоторные гидросамолеты перестали быть редкостью уже в годы Первой мировой войны, но лишь развитие коммерческих воздушных сообщений превратило этот класс аэропланов в один из основных. Но для этого пришлось изрядно потрудиться, дело оказалось куда сложнее, чем создание многомоторного аэроплана с колесным шасси. Специфика движения гидроплана на взлете и посадке, явления «прилипания» к поверхности воды и жесткого удара о воду на посадке выдвинули ряд задач, решение которых потребовало вложения больших денег в экспериментальные работы. Для поиска оптимальных форм днища лодки или поплавка пришлось строить специальные сооружения гидроканалы, в которых модель двигалась сначала погруженной в воду, а затем «взлетала», или «приводнялась». При этом необходимо было не только очень точно, до граммов, измерить все силы, действовавшие на нее, но и зафиксировать, не заливают ли поднятые брызги моторы или оперение. Гидроканал— уникальное сооружение. При длине в 300 метров и более начинала сказываться кривизна земной сферы, и рельсы, по которым ехала подвеска модели е весами, должны были быть не прямыми, а повторять кривизну Земли. Сделать такие рельсы мог только «мастер — золотые руки». Но и наличие таких дорогих и громоздких установок, как аэродинамическая груба, гидроканал и стенд для прочностных испытаний на удар о воду не гарантировало успеха. Чтобы понять, плох тот или иной самолет или хорош, надо было его построить и испытать. «Процент отбраковки» в гидроавиации оказался куда больше, чем среди сухопутных машин, поэтому так много летающих лодок тех лет, даже попавших в строевую эксплуатацию, остались единичными образцами. Но ради чего все это делалось?

Гидроплан Late 21

В то время «цивилизованный мир» черпал львиную долю потребляемых ресурсов из колоний. К середине 30-х годов только в Африке 33 % территории со всеми природными богатствами принадлежало Великобритании, 38 % — Франции, 14 % — Италии…