— Ну, как там дела?
— Пожалуйста, не мешай мне, — попросила я, не отрываясь от монитора и продолжая щелкать пальцами по клавиатуре.
Сказать, что боялась — ничего не сказать! Сердце замирало от паники, и в душе я тряслась, как осиновый лист от каждого шороха. Казалось, вот-вот откроется дверь коттеджа и ворвется полиция с криками: «Руки вверх!» или что они там, в США, кричат преступникам? Но приходилось пересиливать панический страх и делать то, что задумано.
Так незаметно прилетели четырнадцать дней. В бешеном темпе я, почти не отрываясь на перерыв, работала за компьютером день и ночь. А Лелька где-то пропадала. Иногда удавалось выкраивать время на недолгий сон и на контрольный звонок загулявшей подруге. Под утро, от мелькавших на экране цифр, глаза перестали воспринимать информацию. Приходилось отрываться на вынужденный перерыв. Я выезжала на балкон и смотрела на предрассветный океан. Это была работа на износ, но никто не говорил, что будет легко. Мне итак было хреново, а тут еще ночные кошмары вернулись, поэтому я практически не спала.
Лелька все время пропадала в клубах, хотя и обещала не пить. Я очень переживала. Вдруг под градусом она кому-нибудь сболтнет лишнего? Тогда прощай свобода! Я пыталась поговорить с ней, вразумить, но ничего хорошего из этого не вышло. В конце концов, произошло то, чего я боялась...
В один из дней я позвонила Лельке на мобильник и услышала пьяный голос подруги:
— Алле! Это кто? — протянула она заплетающимся языком. — А, ну да, это же ты. Все проверяешь меня!
И дико рассмеялась.
— Лелька! Приезжай домой, пожалуйста! Ты мне очень нужна, — я попыталась ее уговорить. — Мне страшно!
Это было действительно так, я ни капли не врала. Да еще услышала, как она с кем-то по-русски болтает.
— У нас здесь хорошая компания, так что ты меня… ой, ну что ты делаешь, отдай мобильник. Ал... — это было последнее, что я услышала в трубке.
У меня словно землю выбили из-под ног. В глазах потемнело. Предчувствие беды не заставило себя ждать. Обеспокоенно сглотнув слюну, я снова набрала номер подруги. Послышались гудки, а потом пошла переадресация на голосовую почту. Страх тяжелым комком подступил к горлу, не позволяя дышать нормально. Судорожно пытаясь проглотить этот ком, я принялась хватать ртом воздух, как рыба, которую волной выбросило на берег.
"Что делать? Что делать? Что же мне делать?" — только одна фраза крутилась в голове, как заезженная пластинка.
Руки тряслись, ладони вспотели. Я не понимала, что произошло и кто тот неизвестный человек, с кем разговаривала Лелька. В приступе отчаянья я подъехала к столу, где стояли работающие ноутбуки, и смахнула их на пол вместе с остальными предметами. Ручки, диски и бумаги, как ковер, покрывали поверхность пола. И тут на глаза попалась визитка, которую мне когда-то дал Итан. Подняв ее дрожащими руками, я набрала номер и только потом поняла, что в офисе в два часа ночи никого нет! Позвонила на второй номер. Спустя пять гудков, показавшимися часами, сонный мужской голос ответил:
