Я опустилась на колени прямо в песок рядом с водой. Тени, словно играя, без устали гнали меня вперед, перекрывали улицы, доставали в заброшенных домах. То отпускали, давая несколько часов форы, то нагоняли, почти касаясь ног.
Здесь что-то было не так. Но чувствовать подвох и твердо знать, в чем именно он заключается - две разные вещи. Сказать, что я устала от этого бесконечного издевательства, ничего не сказать. Измотанное тело почти не слушалось, босые ноги были сбиты в кровь, да и в мыслях царила полнейшая неразбериха. За время бега у меня не было возможности подумать над одной крохотной, но немаловажной деталью - я не знала, не представляла даже, как именно вновь очутилась в Мертвом городе. Да еще и одна. Что-то ускользало из сознания, какое-то ценное воспоминание. Жаль, сосредоточиться никак не удавалось.
Вода в океане была прохладной, я умылась, рассматривая в побеспокоенной водной поверхности собственное отражение и выискивая в нем хоть малейшую подсказку. Где-то вдали послышались уже знакомые тихие переливы. В прошлый раз я не обратила внимания на них, но теперь по истечении такого количества времени наедине с тенями мертвого города прекрасно знала, что этот легкий шум означает их перемещение. Они были близко.
Но вместо того, чтобы опять сорваться с места и бежать, как делала десятки раз до этого, я лишь пристальнее всмотрелась в воду. Мне нужно было понять. В голове всплывала темнота, наполняя все тягучей пустотой, потом какие-то всполохи света, потом стены заброшенного дома, в котором я и очнулась. Уже в Мертвом Ире. А что было до этого? Ну же, ведь где-то я была до появления в этом месте?
Тени потоком вылились на песок, окружая меня плотным кольцом и прижимая к воде, вот только я чувствовала, что самое важное, самое ценное звено к моему спасению сейчас находится внутри меня самой.
- Давай же, вспоминай! Давай! - шептала я своему отражению.
- Шейн!
Я вздрогнула, до боли знакомый голос ворвался в сознание, заставив меня отчаянно смотреть по сторонам. Но ничего, кроме плотных сгустков черноты, опасно близко подобравшихся к моим ногам, я не видела.
- Шейн, я знаю, ты здесь!
Арнел’лиан… Это мог быть только он, но где?
- Ли? - это было похоже скорее на хрип, а не на мой голос. - Лиан!
Или это не он?
Я сделала ему больно, предала. И почему только вспомнилось столь отчетливо - до слез, до горечи! Я убийца его брата, разве может он прийти за мной сюда, спасти меня?
- Шейн! - он был настойчив, с каждым разом его крик становился все ближе, все реальней.
