Он скрылся вдали, и только тогда Рита позволила себе заплакать, крепко держа лерри Лою за руку.
- Почему ты так и не сказала ему о де Риладе? Ведь он любит ее, ищет столько лет. И будет искать еще целую вечность! Неужели он недостоин правды?
Лоя неспешно вернулась к себе в повозку, присела, вытягивая уставшие за день ноги.
- Если бы она хотела, то рассказала бы все ему сама. Но Кем, хотя сомневаюсь, что это ее истинное имя, специально изменила внешность и всячески эльфа избегала. Следовательно, на то были причины. Я усвоила давным-давно, что со временем шутить нельзя. Это не игрушка, это страшная сила, способная разрушить все, что существует. А девочка никогда не принадлежала нашему времени, а значит - и Лиану.
- Мне очень хочется верить, что он все же ее найдет. Хоть когда-нибудь, но судьба их сведет. И все его ожидания и надежды не сгорят.
- А нам, Рита, только и остается, что верить. Вера это единственное что вообще позволяет многим из нас жить…
Эльф чуть потер виски, словно прогоняя воспоминания. То, что Лоя знала все о смещении времени, он узнал лишь недавно, уже после путешествия с Шейн. Благодаря родственникам женщины, сохранившим ее дневники, нашел записи того периода, открыв многое для себя заново. Хотя надежда княжича была жива всегда - год после исчезновения Шейн, десять лет, тридцать лет, сто. Он не винил никого, понимая истинность опасений хозяйки цирка.
Но одно - потерять ее тогда.
Другое - потерять ее вот так, сейчас, в один момент. И казалось бы навсегда.
Несмотря ни на что, вопреки всему.
- Мне не важен риск, мне вообще ничего не важно, - наконец ответил он, глядя на повелительницу. - Пока я не испробую все возможности, я не смирюсь. Это мой выбор, прими его.
- Я почему-то так и думала, - женщина поднялась с кресла и направилась к выходу из комнаты. - Готовься, через два часа я вернусь и проведу для тебя ритуал. Но никто во всем мире не сможет тебе гарантировать, что ты вернешься с ней… да и то, что ты после этого вообще вернешься…
Вокруг было целое поле цветов. Простые ромашки, васильки, колокольчики. В воздухе порхали разноцветные бабочки, а вдали у самого горизонта в лучах полуденного солнца блестел изгиб реки. Все было таким живым, ярким, легкие при каждом вдохе наполнялись удивительными ароматами разнотравья.
Шейн была совсем рядом, смеялась, улыбалась, собирая букет васильков, так подходящий к ее глазам. Резко развернулась, и черный водопад волос рассыпался по плечам. Она чуть отбросила от лица отросшую челку и поманила к себе приглянувшийся цветок. Тот сам оторвался от земли и присоединился к почти готовому букету.
