Почувствовав ее взгляд, Бастерхази глянул вверх — и улыбнулся. Ей, лично ей. От неожиданности (и захлестнувшей ее волны жаркого смущения) Шу отпрянула, чуть не сбив с ног Кея, и перехватила полный ревности взгляд Зако. Ну вот опять! Надо будет потом с ним поговорить. Глупости какие, ревновать ее!
Встречать Бастерхази вышли полковник Бертран и капитан Энрике. Точнее, спрыгнули со стены на площадку перед запертыми воротами и сделали несколько шагов по опущенному мосту: Бертран впереди, Энрике на шаг позади.
— Чем обязаны чести видеть вас, темный шер? — спросил Бертран, едва Бастерхази спешился: ровно за шаг до границы магических щитов, окружающих крепость.
— И вам светлого дня, полковник Альбарра. — Бастерхази скептически оглядел запертые ворота и мерцающую полусферу щита. — Вы на осадном положении?
Шу стало немножко стыдно. Столь явное недоверие наверняка его оскорбляет. Вот ее бы точно оскорбило — особенно если бы она не замышляла ничего дурного. Да и вообще невежливо закрывать двери перед гостями.
— Как и последние тринадцать лет, — кивнул Бертран. — Приказ его величества, мой темный шер.
— Что ж, я вижу, вы отлично его исполняете, — улыбнулся Бастерхази.
Выглядело это так, словно он едва сдерживает смех. Еще бы, ему крепостные стены и даже магические щиты — на один зуб. Ведь она видела его… настоящим? Почему-то сейчас, не во сне, он выглядел намного слабее… ну… едва превосходил Энрике. Но Шу знала: это иллюзия. Отличная, способная обмануть кого угодно, но иллюзия.
А еще ей было очень странно понимать, что щиты Сойки, рассчитанные на самых сильных зуржьих шаманов и на жрецов Мертвого, не устоят перед темным шером Бастерхази. Шером всего лишь второй категории! А ведь щиты ставили гномы и главы Конвента, Светлейший и Темнейший. Шеры категории зеро, сильнее которых не бывает…
Что-то здесь не то, и она непременно обдумает это несоответствие. Завтра.
— Я сообщу его величеству, что его дети под надежной защитой, — тем временем продолжил Бастерхази.
— Благодарю вас, темный шер. — Полковник Бертран сдержанно поклонился. — Могу я пригласить вас промочить горло и побеседовать на природе?
— Не откажусь. Могу я засвидетельствовать свое почтение их королевским высочествам?
Бертран на миг замялся — приказ короля был ясен: ни один темным шер не должен войти в крепость, а наследник — ее покинуть без специального королевского разрешения. Контакты между темными шерами и наследником также запрещены. Однако Бастерхази не слепой и отлично видит обоих королевских детей на стене.
