Под босыми ступнями ощущались мелкие камни с достаточно острыми краями. Ничего удивительного в их наличии не было, ведь вокруг, куда не кинь взгляд,
виднелись горные пики, а еще откуда-то издали доносился шум моря.
Драконы издревле селились на скалистом побережье. Эти места оставались труднодоступными для всякого, кому с рождения не даны крылья, и потому являлись безопасными для драконьего молодняка, весьма уязвимого в первые годы своей жизни. С питанием проблем тоже не возникало. Горные козлы и морская рыба добывались драконами в любое время года.
Казалось бы, живи и радуйся. Но, как вскоре выяснилось, драконы сильно зависели от ведьм, и в этом была их проблема.
Так как драконье потомство появлялось на свет не часто, то и о влиянии ведьм на их образ жизни вспоминали лишь тогда, когда в этом возникала необходимость. И вот созрела очередная кладка из дюжины яиц — бережно хранимая и лелеемая не одно десятилетие, а ведьмы под лапой не оказалось. Та, что некогда жила в долине по соседству, оказывается, не так давно отправилась на свидание с праматерью. Это обстоятельство грозило стать катастрофой для всего драконьего племени, так как не прошедшие обряд дракончики никогда не смогут подняться в небо.
— Так и знала, что тут что-то не чисто, — воскликнула я, дослушав печальный рассказ Ратхи до конца. — Чтобы поднять такую махину в воздух, нужно самое настоящее чудо. -
Оглянувшись по сторонам и не найдя ничего подходящего, я отерла ладони о край халата
— все равно он уже грязный, и встала на ноги, готовая идти и спасать несчастных дракончиков прямо сейчас. — Говорите, что нужно делать.
Объевшись жареного мяса и отогревшись у костра, я приготовилась внимать наставлениям Ратхи, полагая, что уж ей-то, как самой главной, должно быть известно, как проводится ритуал.
Однако вместо ценных указаний я удостоилась недоуменных взглядов пяти пар глаз. Именно столько драконов смогло разместиться в просторной по моим меркам пещере. Остальные толклись снаружи, пихая и отталкивая друг друга. Каждому хотелось взглянуть на ведьму, от которой зависело будущее их расы. Судя по долетавшим до меня обрывочным мыслям, я их не очень-то впечатлила. Ну да ладно. Внешность в нашем деле не главное. Пусть я мелкая, в сравнении с этими гигантами, зато во мне заключена та сила, что способна расправить их крылья.
Ава валялась неподалеку. Пришлось задвинуть ее за спину, чтобы кто-нибудь ненароком не засунул метлу в костер. Насколько я поняла, с дровами у драконов было туго. Они обменивали их у людей на все ту же рыбу, однако получали за свой улов совсем немного спиленных бревен. По крайней мере, по их уверениям. Мне же трудно было об этом судить. Я и в своем то доме никогда вопросами отопления не занималась. Однако подозреваю, что на обогрев даже одной пещеры требуется довольно много дров, а тут их сотни.
