Поднимаясь с земли, я застыла от ужаса. Все, что было мне дорого моментально сгорело дотла. БабуляХольд, чьего имени я так и не узнала, уже отступал под натиском колдунов и закричал «Беги-и»!
А потом перевел взгляд куда-то за мою спину:
— Осторожно! — заорал он мне новое. Но я среагировала слишком поздно. Попыталась отпрыгнуть и не успела — на меня что-то надели, удушающий запах полыни и пыли ударил в ноздри, и я почувствовала как начала проваливаться в темноту.
Нет. Нет. Нет.
Только не это! Неужели… все зря?
4
Нет уж, так просто я не дамся! Не сметь, Сойка, терять сознание в самый критический момент!
Судорожно втянула воздух, чихнула — они видимо тряпки свои с древних времен не стирали — и из последних сил принялась брыкаться.
Гады! Вот за что ж они так?! Бабулю… убили?! Меня схватили. И тоже скорее всего убьют! Прокляну всех тварей посмертно, хоть и не умею!
Со злостью ударила по земле и… Стоп. Ударила? Что меня уже никто не держит? Скинула мешок и от удивления слезы пересохли. Плесень болотная, а где все-то? Домик мой? Колдуны? Хольд?
Я сама где?!!
Впрочем, на этот вопрос как раз я могла ответить. Была тут однажды — еще подростком. За этим холмом и чахлым болотцем находится тракт, который ведет в земли Лесного делорда. Мы по нему и не ходили никогда — далек и не нужен, мы ближайшие-то деревни пару раз в год навещали, выменять настойки на ткань да книги…
Идти сюда не меньше суток от нашего домишки… И как я смогла оказаться в этом месте настолько быстро?
Ахнула и осела.
Только порталом если… Может маг меня тот отправил? Но он вроде не делал ничего… А если он, тогда почему сам не отправился?
Про портальную магию я читала — я вообще много про что читала, делать-то в лесу больше нечего было — и вроде должны бы быть какие сверкающие врата… К тому же открытие портала занимает много времени, усилий и без рун перехода никак не обойтись. А тут ни врат, ни хольда, ни понимания, что делать… Назад возвращаться? Так там и нет ничего… и никого уже. Даже мужчине, чье имя я так и не смогла узнать, не помогу…
А если не назад — куда?
Пытаясь осознать новое и незавидное положение, я открыла котомку и начала перебирать лежащие в ней вещи…
Однако.
Бабуля как-будто точно знала, что случится…
В котомке лежал мешочек с мелкими монетами, мой блокнот в кожаной оплетке, распухший от вставленных туда листов — я в нем и растения зарисовывала, и рецепты, и все самые интересные истории из многочисленных книг про магию записывала. Еще лежал гребень, хлеб с головкой домашнего сыра, в несколько слоев сложенная тонкая ткань, которая могла превратиться хоть в юбку, хоть плащ, да остро заточенный охотничий ножик.
