Безумная идея возникла в моей голове яркой вспышкой. Конечно, я не думала, что однажды решусь на это, но делать нечего. Сейчас, когда Сельмир запугал весь город, то мой единственный шанс, если я не хочу идти к нему на поклон…
— Мистер Шмебли, напомните пожалуйста, а то старое объявление все еще висит на столбе? — другое бы давно потрепало время и погода, но только не это — ведь оно защищено магией, а значит дожди и солнце ему нипочем.
Взгляд мужчины сперва стал удивленным, а затем обеспокоенным. И не мудрено. На него не просто так никто не откликался больше года. Все дело было в репутации господина лорда. Пожалуй, мутнее человека во всем Аэлмаре не найти, но он — единтсвенный, кому тот испорченный мальчишка не рискнет угрожать.
— Амелия, ты же знаешь, какие слухи ходят о господине лорде!.. — мистер Шмебли перешел на тревожный шепот. Я тут же кивнула. Один из слухов гласил, что лорд слышит все, что говорят за его спиной, из своего жуткого поместья, но в большинство из них я никогда не верила. Моя мама говорила, что люди часто боятся того, что не понимают.
— Не думаю, что хоть что-то из этого — правда. А даже если и так, сейчас я готова идти хоть к самому черту в подмастерье…
Глава вторая «Не так страшен черт, как его малюют»
Отговорить меня от идеи мистер Шмебли так и не смог, зато уболтал не идти на ночь глядя, и отправиться к лорду утром, когда по городу будет уже не так страшно идти. С рассветом меня в последний раз накормили, и, собрав все свои скромные пожитки в старую сумку бывшей миссис Шмебли, я покинула трактир и направилась в сторону жуткого поместья.
Хотя, пожалуй, из жуткого в нем были лишь слухи, что ходят в народе. А так — обыкновенный дом на отшибе. Идти к нему далеко, но горожанам и незачем. Всякий местный предпочел бы держаться от господина лорда подальше. Почему… Кто знает? Может когда он и выходил в народ, но это было так давно, что уже никто не помнит как лорд выглядит.
Одни говорили, что он — дряхлый старик с палкой вместо ноги и одним глазом. Другие — что лицо лорда обезображено шрамами. Третьи и вовсе поговаривали, что он — не человек, и описывали его как зверя, что ходит на двух ногах и знает речь человеческую.
Мне же было все равно, даже если у господина лорда рога из головы растут. Работы я не боюсь, даже если будет тяжелая. Лишь бы платили. А там может и удастся кого-нибудь подкупить, чтоб довезли до столицы, или вообще здесь останусь, если понравится.
