3. «Тысяча и одна кража. Как проходить сквозь стены и взламывать замки. Десять способов уйти незамеченным» Мэган Эйв (Интересно, зачем лорду эта книга?). Четвертый стеллаж. Пятая полка сверху.
4. «Подайте на пропитание или Сто способов втереться в доверие и добиться своего» Карл Великолепный. Четвертый стеллаж. Третья полка снизу.
5. «Злодеи и их злодеяния. Тридцать способов распознать своего врага» Ричард Темный. Восьмой стеллаж. Вторая полка сверху…
В общем, все пропавшие книги были либо о магах, либо о преступниках, либо о том, как совершить преступление… И меня это определенно настораживало.
Если лорд не любит почитать такое на досуге, всякий раз забывая вернуть книги на место, значит кто-то готовился к преступлению. И что-то мне подсказывало, что это как-то связанно с ушастым гадом…
«Он ведь как-то оказался в зеркале? Вернее за что-то… Может даже за то, что пытался проникнуть в библиотеку, или выйти из нее с тем, что ему не принадлежало… А значит книги, пусть и не все, но могут быть и у него…»
Я уже почти подошла к выходу из библиотеки, собираясь расспросить обо всем эльфа, как вдруг увидела странное свечение, что исходило от дальнего стеллажа.
Здравый смысл говорил, что самое время развернуться и уйти, пока я не вляпалась в очередные неприятности, а вот сердце и врожденное любопытство мнение первого вообще не интересовало, и я сделала шаг навстречу неизведанному.
С каждым моим шагом свечение становилось все мягче, до тех пор, пока вовсе не исчезло, оставив после себя лишь книгу в старой потрепанной обложке. Книгу, которая была знакома мне с детства — каждая трещинка, каждый надлом и надрыв на пожелтевших страницах. Книга, которая была мне безумно дорога, и, как мне казалось, безвозвратно потеряна вместе с тем, кому она принадлежала…
Проведя пальцем по шершавому корешку, я взяла ее в руки и тут же выронила, словно от удара. Раскрывшись в полете, книга с тихим шуршанием упала на пол, и из нее выпал портрет светловолосой девушки с невероятными синими глазами, и лицом, которое я боялась больше никогда не увидеть…
Пока я наклонилась, чтобы поднять рисунок дрожащими пальцами, сердце пропустило удар, а затем еще и еще один… По щеке медленно скатилась горячая слеза. Она не могла быть здесь. Никак не могла. И все же…
— Мама?..
Глава одиннадцатая «Шило в мешке не утаишь»
Как она оказалась здесь? Кто нарисовал ее портрет? Как так вышло, что из десятков тысяч книг я нашла одну-единственную, что когда-то принадлежала мне?
