Реакция на отдельные раэдражители - звуки, слова, появление людей и предметов может быть семой неожиданной, что приводит к непредсказуемым и часто трагическим последствиям. В какой-то мере состояние человека под действием ЛСД напоминает сон со сновидениями, когда сильные внешние воздействия могут влиять на содержание и характер сновидений, но с той разницей, что при приеме психотомиметика человек сохраняет способность активно действовать.
Примерно на тех же основах строится действие морфина, героина и родственных им соединений. Эти вещества маскируются под важнейшие биологические регуляторы - эндорфины и энкефалины, вырабатывающиеся нервной системой. Они оказывают широкое воздействие на мозг, снижают ощущение боли, влияют на память, эмоции. Оказалось, что морфин связывается с теми же участками поверхности нервных клеток, что и эндорфины и энкефалины, вызывая схожий эффект. Hо так как появление в мозгу морфина не связано с теми жизненными ситуациями, где действительно требуется опиоидный эффект, деятельность этой важнейшей системы оказывается полностью нарушенной.
Морфин угнетает передачу болевых импульсов в области таламуса, нарушает связь таламических ядер с корой мозга. Одновременно он действует на ретикулярную формацию, влияя на процессы сна и бодрствования. В нормальном мозгу координация всех этих функций осуществляется системой так называемых эндогенных опиоидов. Морфин благодаря силе своего действия заглушает эту систему и заставляет ее нейроны работать, не считаясь с действительной ситуацией.
Таким образом, психотомиметики, несмотря на различие в химической структуре, обладают общей стратегией действия на центральную нервную систему - во всех случаях они используют свое сходство с важнейшими химическими регуляторами работы мозга. Hо природные регуляторы выделяются в небольших количествах, в нужных местах, в соответствии с жизненными обстоятельствами, и быстро разрушаются специально существующими для этого ферментами. В отличие от этого психотомиметические вещества действуют массированно, независимо от внешних воздействий и длительно, поскольку устойчивы к действию ферментов. При продолжительном применении такие соединения перестраивают деятельность рецепторов, последние привыкают к сильным постоянным воздействиям и не реагируют более на слабые кратковременные сигналы со стороны природных веществ.
Hапример, люди, привыкшие к героину или морфину, даже при кратковременных перерывах в его приеме испытывают сильные боли в различных частях тела. Причина этого, по-видимому, состоит в том, что чувствительные к вырабатываемым в организме опиоидам рецепторы "огрубели" и не реагируют уже на природные обезболивающие вещества. Малейшее раздражение, даже собственное сокращение мышцы вызывает ощущение реэкой боли.
