Внезапно, ещё в два движения он оказывается рядом. Хватает меня за локоть. Зелёные глаза сверкают, лицо похоже не злую маску.
— Не пори чушь, — рычит он вдруг тихо. — Это уже переходит все границы. Все, пламя истинное, пределы! Тебя подсунули мне для полёта. Девицу, за внешность которой я зацепился, не мог не зацепиться. Потом ты начала дерзить — потому что тебе сказали, что мне нравятся уверенные и насмешливые, да? Но поскольку ты дурная человечка, делала ты это с изяществом плешивой овцы. Ничего, ты попробовала ещё раз: попасться именно мне сегодня. Оскорбить меня. А потом пришла сюда — потому что тебе сказали меня найти? Зачем?!
О чём. Он. Говорит?!
— Сейдер подослал тебя? — продолжает сумасшедший дракон. — Набивает тебя мне в жёны? Или хочет следить за мной, как-то сорвать мне отбор? Что он тебе велел? Отвечай!
В голове мелькает паническая мысль: я же заметила. Думала сегодня, что нечто выбивается из картины дружного отбора, что отношения между двумя принцами — натянутые.
Но я всё равно не понимаю, о чём этот придурок!
— Ваше высочество, пожалуйста, успокойтесь! Я просто дышала свежим воздухом, увидела красивых драконов! Меня здесь скоро вообще не будет!
Лицо Тейнана не смягчается. А потом он вдруг расширяет глаза. И смотрит уже не на меня — а на руку, меня схватившую.
Кольцо на его пальце, большое кольцо с тёмным камнем светится.
А ещё… мерцает точка в кармане у меня на животе.
Сердце замирает. Останавливается.
Нет.
Он…
Мысли обрушиваются на меня громом, я едва их различаю. Как? Что это? Что происходит?! Так не должно быть, каплю не видно, я же убедилась!
Я проверила — всё что могла!
Письмена обещали!.. Кто-то обещал. Какой-то человек, который жил давно и вряд ли был знаком с драконьими принцами…
Все рассуждения бессмысленны, потому что рука дракона ныряет в складку моего платья.
Моя пытается успеть следом. Наши пальцы сталкиваются. Я пробую извернуться. Бесполезно: грубые касания, меня на миг отрывает от земли — и раньше, чем я понимаю, Тейнан извлекает кристаллик. Его глаза полыхают, разглядывая застывшую кровь на просвет.
— Что. Это?
Кристалл между нами.
Раньше, чем думаю, я тоже хватаюсь за него. Не знаю, каким чудом. Может, дракон настолько удивлён, что на миг ослабил бдительность. Может, от глупой человечки он не ждёт борьбы.
Пальцы сжимаются на гранях.
— Силой моей и волей заклинаю: подчиняйся мне! — Я выпаливаю это, когда капля лопается, и то, во что она превратилась, летит в дракона.
