- Значит, видели?! - радуюсь я удаче: сейчас все и прояснится.
- Не видела! - торжественно говорит консьержка, отхлебывая чай. - Потому что ее никто не приносил!
- Как же не приносил? А как она под дверью у Паперного оказалась? Да еще с котенком?
- С каким котенком? - удивляется бойкая старушка, поднимается со стула и встает на цыпочки, чтобы заглянуть в коробку.
Хотя цыпочки мало помогают. Про таких говорят: "Маленькая собака до старости щенок". Она мне и в детстве казалась Дюймовочкой, а теперь, при моем росте метр семьдесят пять, и подавно. В годовалом возрасте она переболела рахитом, стала инвалидом и еще в двадцать с небольшим лет устроилась консьержкой в наш подъезд. Одинокая и активная женщина была нашей настоящей палочкой-выручалочкой: хранила у себя дубликаты ключей от половины квартир, знала наизусть номера всех домашних телефонов, фамилии и имена всех жильцов, включая младенцев, клички собак, кошек, попугаев, хомячков. Столько, сколько знает она о доме и его жителях, не знали, пожалуй, даже моя бабушка и доктор Паперный.
- Какой миленький! - причитает Ольга Викторовна, опираясь на костыль. - Почти месяц ему, наверное, видишь, зрячий уже, но слабенький.
Она аккуратно берет малыша маленькой костлявой ручонкой и тащит из коробки, выпутывая из шали. Ахаем мы одновременно. Никогда такого не видела: котенок черный только до хвоста, от хвоста же он абсолютно белый. Природа начудила. То ли черной краски не хватило, то ли, наоборот, белой.
- Какой интересный окрас! - восхищается старушка. - Будто платьишко на куклу надели!
Прекрасное сравнение. Точно. Маленькое черное платье. От мадемуазель Коко Шанель.
- Надо назвать ее Коко Шанель! - говорю я, забирая у Ольги Викторовны котенка и прижимая к себе.
- Остроумно, Варенька! - поддерживает консьержка. - Так и назовите. Кормить ее надо. Молоком или смесями какими специальными.
- Кормить? - переспрашиваю я. - Мне?
- А кому? - философски уточняет Ольга Викторовна. - Вы же ее нашли, значит она ваша.
- Вот именно, нашла, - напоминаю я. - Как под дверью Паперного могла появиться эта коробка, если ее никто не проносил?
В это время на столе у женщины звонит сотовый телефон, она поспешно хватает его и прижимает к уху, начиная громко разговаривать и махнув на меня рукой. Мол, не мешай. Ладно, побегу кормить.
Предложить Коко шпроты не решаюсь. Грею в микроволновке молоко, наливаю в блюдце. Тут выясняется, что она не умеет лакать. Макаю в теплое молоко мизинец и кормлю малышку пальцем, как соской. Это вдруг удается, и я радуюсь так, словно спасла котенку жизнь. Хотя так, наверное, и есть.
