Женя постаралась, чтобы на её лице не отразилось ничего, кроме доброжелательного интереса. Ни шока, ни ужаса, ни омерзения.
— Князь подозвал её, сказал, что её зовут Клео, — можно Клёпа. Она посмотрела на меня, а потом лизнула руку. «Угости её, она любит сухарики», — предложил Князь и дал мне пачку сухариков. Я протянула один Клёпе, и она мягко взяла его зубами. Прожевала, облизнулась и снова на меня уставилась. Качнула хвостиком. И тут со мной что-то случилось. Я присела и начала гладить её по голове, по плечам, по спине. Целовала в нос, давала один сухарик за другим. Она была очаровательной, игривой, весёлой! И она отвечала на мои тисканья: лизала мне лицо и руки, повизгивала, напрыгивала на меня, как настоящая собака. Мы возились минут пятнадцать, пока не устали. Князь сказал: «Аглая, мой руки и садись за стол. Ужин готов». Мне стало неловко, что я играла с собакой вместо того, чтобы помочь хозяину. И в то же время я ощущала, насколько мне комфортно рядом с Князем и Клёпой. Мне было так хорошо, как никогда раньше.
У Аглаи увлажнились глаза. Женя боялась сказать что-нибудь не то, поэтому молчала.
— После ужина Князь разрешил мне покормить Клёпу с рук. Я давала ей кусочки мяса и овощей, а она доверчиво ела с моей ладони. Потом она напилась воды из своей мисочки и легла на матрас около камина. Свернулась клубочком и закрыла глаза. «Ей нужно отдохнуть, — сказал Князь, укрывая Клёпу пледом. — Если хочешь ещё поиграть, то приезжай в следующую субботу. Займёмся тренировками на свежем воздухе». А меня всю трясло от возбуждения. Я не могла сформулировать свои эмоции, но меня просто распирало. Хотелось кричать, прыгать и плакать. Я еле-еле дождалась следующих выходных. Позвонила Князю и спросила, в силе ли его приглашение. Он ответил, что в силе. И тогда я задала главный вопрос, который мучил меня всю неделю: «А в качестве кого вы меня приглашаете?». Он сразу понял, что я имею в виду. Он сказал: «В качестве подружки моей собаки. У тебя есть имя?». «Да, — сказала я, — меня зовут Бусинка». «Прекрасное имя. Я жду тебя, Бусинка».
— В следующий приезд я сразу опустилась на четвереньки и начала играть с Клёпой как собака. Князь не задавал никаких вопросов, он вел себя как ни в чём не бывало. Словно я была дворняжкой, которая прибилась к его стае, а он пожалел меня и не стал прогонять. Он покормил нас сосисками, поставил для меня отдельную мисочку с водой и положил у камина ещё один матрасик. Это был удивительный день! Я нашла то, о чём мечтала всю жизнь, — кто-то взял за меня ответственность. Стал моим настоящим хозяином.
