— А-а, — глаза женщины осветились пониманием, — спасибо.
— Да не за что, — отозвался тот.
Никем не замеченный, Гарри выскользнул из толпы и продолжил свою разведку громадной крепости.
* * *
— Я рада, что вы двое достаточно ответственны, чтобы явиться на сегодняшнюю встречу, — поприветствовала своих сыновей Молли, одаривая их благосклонным взглядом. — И я уверена, вы знаете, о чём пойдёт речь.
— Не-а, — ответил Фред.
— Даже мыслей нет, — подхватил Джордж.
— Вы возвращаетесь в школу, — спокойно пояснила Молли. — Пришла пора оставить ваш глупый магазин розыгрышей, чтобы вы смогли вернуться в школу, сдать экзамены и начать соответствующие карьеры в приличных уважаемых профессиях.
— Прости, что разочаровываем, мам…
— …но мы счастливы, занимаясь своим нынешним делом, — закончил Фред.
— Вы же не можете всю жизнь прожить на доход со своих шуточек, — сменила тактику Молли. — Почему бы вам просто не повзрослеть? Подумайте о своём будущем, — сослалась она на любимый аргумент всех родителей.
— До свидания, мама, — поднимаясь, сказал Джордж.
— Стало очевидным, что эта встреча — пустая трата времени, — согласился Фред, в свою очередь вставая со стула.
— Мальчики? — Молли изумлённо смотрела на значок, выпавший из кармана Фреда.
— Видишь ли…
— …мама, как…
— …ты думаешь, кто нам дал…
— …стартовый капитал, чтобы начать наше дело?
— Почему вы нам не сказали? — Молли поверить не могла, что её сыновья утаят такую новость от Ордена.
— Потому что вы никогда не спрашивали, — пожал плечам Джордж. — Кроме того, это связано с бизнесом…
— …и не имеет ни малейшего отношения к Ордену, — закончил Фред.
— Но конечно же, это куда важнее всякого бизнеса, — Молли не могла отвести взгляда от значка. — Почему вы не сказали нам?
— Потому что Орден — это частная организация, — Фред вздохнул. — Мы помогали вам всем, чем могли, пока это не раскрывало наше прикрытие.
— Хотя могли мы немногое, — покачал головой Джордж, — ведь мы не пользовались в Ордене большим уважением…
— …и были лишены права участвовать в заданиях, — кивнул Фред.
— Мы не были уверены в лояльности всех членов Ордена… — снова начал Джордж.
— …или в том, что они умеют держать рот на замке, — Фред.
— И у нас не было разрешения разоблачать себя, — закончил Джордж, пожав плечами. — Ты бы тоже никогда не узнала, если б Фред не был таким неуклюжим.
— Не думаю, что это так уж важно, — сказал Фред, поднимая значок и возвращая его в карман, — хотя мы были бы благодарны, если ты будешь молчать об этом.
