Ей следовало позвонить отцу.
— Как ты узнал?
— Конор позвонил после твоей операции на прошлой неделе. Я чуть не вылетел к тебе в тот день, но хотел сначала разобраться с парой вещей.
Да, работа. Всегда на первом месте. Разочарование сдавило грудь Луизы, причиняя не меньшую боль, чем швы. Но рана от выстрела хотя бы заживала.
— Прости, что из-за меня пришлось вернуться в Штаты. Знаю, ты любишь Стокгольм.
Он вскинул голову.
— О, нет, я не об этом. Я уволился.
— Не понимаю.
— Я остаюсь, — его улыбка была печальной. — Долгое время я был ужасным отцом, и уже не смогу этого исправить. Это невозможно. Но я могу стать лучше. Хуже уж точно не стану, — он отвел взгляд. — Я был не совсем честен с тобой. Прошлой весной я достиг дна. Ты была такой грустной… — он посмотрел на свои руки и кашлянул. — И вместо того, чтобы остаться и помочь тебе, я поспешил обратно в Швецию. Я пил неделю без остановки. Пришел на лекцию пьяным. Декан оттащил меня в сторону и предложил взять отпуск на три месяца.
— Что ты делал все это время?
— Сначала просто валялся, — отец шумно выдохнул. — А потом меня навестил декан. Он стал водить меня на встречи анонимных алкоголиков каждый день в течение месяца. Я трезв уже девять недель.
—Ты об этом собирался рассказать на День благодарения?
Он кивнул.
— Мне нужно начать все сначала. Не хочу возвращаться в Мэн или Стокгольм. Слишком много плохих воспоминаний.
— О, я знаю все о новом начале, — Луиза глубоко вдохнула.
Несмотря на боль в ребрах, дышалось уже легче. Ее отец будет в порядке.
— Где ты остановился?
— Пока нигде. Не успел ничего подыскать — приехал сюда сразу из аэропорта, — он потер ее ладонь.
— Ты можешь остаться в гостевой спальне, пока ищешь, — она улыбнулась. — Нам с Киррой сейчас требуется уход, а Конору пригодилась бы помощь — он не может быть тут все время.
— Только пока не выздоровеешь. Последние пару месяцев были самыми сложными в моей жизни, но я многого добился. И должен справиться со всем сам, если хочу, чтобы это было навсегда, — отец протянул ей платок. — Конор кажется хорошим человеком.
— Он такой. — Луиза шмыгнула носом.
— Я поговорил с Маргарет. — Отец сжал ее руку.
Луиза напряглась. Ей захотелось забраться под одеяло и спрятаться.
— Жаль, ты не смогла рассказать мне об этом.
Луиза вцепилась в край простыни.
— Но это моя вина, не твоя. — Отец выдохнул.
Он отпустил ее руку и потер ладонями лицо.
— Моя сестра — стерва, а я не понимал этого, потому что прятался в Швеции.
