Свирепый львиный рев разорвал темноту помещения.
В глазах Роуз промелькнул страх, но, когда убийца отпустил ее, пытаясь сбежать, она отпрянула с пути мощного зверя в сторону.
Четыреста пятидесятикилограммовый лев приземлился на тело верещавшего от ужаса наемника. Вес тяжеленного кота вмиг сломал человеческие ребра. Огромные челюсти, сомкнувшись на его шее, забрали его жизнь, издав лишь отвратительный хруст.
— Он обернулся! — крикнул один из оставшихся наемников, и вновь раздались выстрелы.
Но лев уже спрыгнул с тела убийцы и бросился во тьму огромными скачками, несмотря на раздававшийся вокруг визг пуль, отскакивающих рикошетом от стен. Джо слышал, как Роуз бежала в укрытие, пока он несся на врага. Но в животной форме он осознавал это лишь на периферии. Сейчас он охотился, и его интересовала только кровь их убийц.
Он знал, что поступал неправильно. Уже давно они с «братьями-перевертышами» договорились, что никогда больше не будут использовать как способ убийства те возможности, что предоставило им правительство. Но Роуз была в опасности, и внутри него сработало что-то, что он не смог проконтролировать.
После того, как он нарушил свою клятву, он почувствовал запах своих «братьев», также перекинувшихся в зверей. То, что произошло дальше, было обыкновенной кровавой резней, к которой наемники никогда бы не смогли подготовиться.
Обратившись львами — укрывавшиеся до этого от киллерской стрельбы — два перевертыша смело бросились на линию огня. И пока они мчались к своей цели, пули, словно пчелиные укусы, жалили их. Но им потребовалось всего одно мгновение, чтобы, оказавшись возле нападавших, разорвать их на куски когтями и клыками. А рыжий лев схватил пытавшегося сбежать через заднюю дверь убийцу, безжалостно врезавшись ему в спину.
Жажда крови затуманила зрение Джо. Он мчался через все помещение, стараясь добраться до оставшихся наемников, и чувствовал, что его челюсти наполнены кровью, хотя он даже не знал, кого или что терзал, разрывая на части. Он слышал выстрелы и крики вокруг себя, но абсолютно не чувствовал боли. Его клыки рвали подвернувшуюся под когти плоть, а затем он снова бросался в погоню.
Склонившись над последним живым здесь человеком, он замер, так как его окровавленная морда оказалась в дюйме от лица Роуз. Он вмиг почувствовал запах своей подруги, и его сознание вовремя прояснилось, чтобы увидеть, что она смотрит прямо на него. Его тяжелое дыхание обдало ее горячим паром, и его кровожадность мгновенно утихла. Лев медленно отступил назад.
