Я делаю глубокий вдох и выдыхаю; наконец он перестаёт печатать и смотрит на меня.
— Ты изменился, и как бы сложно ни было признавать, не в лучшую сторону. Мы либо берём этот перерыв, либо совсем расстаёмся — выбор за тобой. Потому что я не собираюсь сидеть сложа руки и смотреть, как ты ведёшь себя как полное ничтожество. Сейчас перерыв для нас — это наилучший вариант. Что скажешь?
Колтон встаёт и берёт меня за руку, пытаясь усадить к себе на колени, но я его останавливаю. Со мной это сейчас не сработает. Я сыта этим всем по горло.
— Детка… — Он откладывает телефон. — Знаю, в последнее время я вёл себя как идиот, но работа у меня иногда очень напряженная. Нельзя винить меня за это.
— Да, — отвечаю я сухо, — отношения тоже бывают трудными. Нельзя винить и меня.
Закрыв глаза, он сжимает край стола, наконец, осознавая положение вещей. Ему требуется несколько минут, прежде чем снова взглянуть на меня.
— Хорошо. Я выдержу несколько недель, но не больше, Мари.
— Авалон, — шиплю я. — Чёрт, ты умеешь вывести меня из себя. Поговорим, когда перестанешь вести себя так высокомерно. Надеюсь, это вправит тебе мозги или, по крайней мере, немного встряхнёт. — Я перевожу дыхание. — Мне пора на работу. Важный клиент ждёт.
В спешке я направляюсь к джипу.
— Что ж, иди, но сделай одолжение.
Я оборачиваюсь к нему:
— Какое?
— Держись подальше от моего безумного братца и его друзей. Ты слишком хороша для этих мудаков.
У меня вырывается раздражённый смешок.
— Ты правда не такой, каким был шесть месяцев назад. Надеюсь, ты сможешь понять это до того, как станет слишком поздно. Прощай.
С этим я запрыгиваю в свой джип и уезжаю, желая убраться подальше раньше, чем взорвусь.
***
Я смотрю на Мэдисон и качаю головой в ответ на её последний вопрос. Она не перестаёт меня удивлять.
— Нет, он не стоял на коленях и не ревел как баба.
Мэдисон смотрит на меня несколько разочарованно.
— Вот чёрт, — дуется она, — а я так надеялась, что он будет рыдать или хотя бы намочит штанишки. — Мэдисон указывает на меня расческой. — И этого не сделал, да?
Рассмеявшись, я возвращаюсь к своей клиентке Кейси, готовясь стричь её.
— Извини, что разочаровываю, Мэди, но нет.
Краем глаза я вижу, как она пожимает плечами.
— Ладно, меня там всё равно не было, чтобы посмотреть. Но всегда есть другой шанс.
Она улыбается и берёт фен, чтобы высушить волосы Сьюзен — своей постоянной клиентке.
Сосредоточившись на работе, следующие пятнадцать минут я занимаюсь стрижкой «каскад» для Кейси. После мы идём на ресепшн, чтобы рассчитаться и попрощаться.
