В этот миг ощутила рядом чье-то присутствие. Да и тень, заслонившая от меня солнце, недвусмысленно давала понять, что кто-то решил нарушить мое уединение. Сначала не поняла, кто это. Из-за положения солнца черты лица человека разглядеть было проблематично. Но когда он чуть отступил, узнала и слегка напряглась.
Николас Мирдар. Не то чтобы он вызывал у меня неприязнь. Скорее, напротив. После того, как начальник охраны остудил горячие головы у ворот Академии в день поступления, а особенно после того, как гонял Саури Тар по всему полигону, трудно было не проникнуться к нему уважением. Да и держался он с достоинством и неподдельным благородством, что тоже невольно располагало. Но его взгляды, обращенные в мою сторону, смущали и выбивали из колеи.
— Устали, лирна Кармад? — спросил он сочувственно, чем опять изрядно насторожил.
С чего такая забота? Начальник охраны Академии лично подошел к адептке-первокурснице и интересуется ее самочувствием. Да и то, что он здесь, вызывает вопросы. В начале тренировки его точно не было среди инструкторов. Когда пришел и сколько уже вот так наблюдал за нами? Или, скорее, за мной?
Так, похоже, у меня настоящая паранойя начинается! Вполне возможно, что лирн Мирдар просто обходил вверенную ему территорию, чтобы удостовериться, все ли в порядке. И увидев кулем повалившуюся на землю адептку, не смог не посочувствовать. Вот и все. А я уж напридумывала бог знает что!
— Да, — заставила себя ответить, с трудом переводя все еще сбитое дыхание. — Такие тренировки пока для меня в новинку.
— Магам вообще необязательно этим заниматься, — он покачал головой. — Зачем так себя мучить?
— Как правильно сказал наш куратор, в жизни всякое бывает. Что если от моей физической формы будет зависеть не только собственная судьба, но и судьба тех, кто окажется рядом? Ведь магический источник не бесконечен.
— Здравое размышление, — согласился Николас и, к моему удивлению, вместо того, чтобы свернуть разговор и пойти своей дорогой, устроился на землю рядом со мной.
Моя паранойя снова забила тревогу, и я внимательно вгляделась в лицо мужчины. Вполне даже привлекательное, если бы не тонкие следы шрамов и чересчур мрачное выражение. Светло-серые глаза смотрели пытливо, будто пытаясь заглянуть в самую душу. На загорелом лице и по контрасту с темными волосами они смотрелись еще более яркими.
Невольно подумала о том, каким он был в юности, до того как жизненные испытания оставили на нем свой отпечаток? От этого мужчины исходила та спокойная сила и уверенность в себе, которая особенно ценится женщинами. Про таких говорят, что за ним ощущаешь себя, как за каменной стеной.
