— Мы с маркизом Маграсом имели обстоятельный разговор по поводу случившегося. В такой сложный период для империи незачем множить разногласия. Так что это дело лучше решить миром. Кристофер публично принесет извинения за лживую информацию, в газете будет написано опровержение. Также Орден Чистоты заморозит свою деятельность в городе и не станет столь усердствовать. Хотя бы в течение пары месяцев.
Я мысленно усмехнулась. Герцог тоже решил воспользоваться ситуацией, чтобы вставить палки в колеса своему недругу. Этого времени ему хватит, чтобы нормально провести переговоры с эльфами и птерами. А дальше уже деятельность Ордена не будет нести столь уж катастрофических последствий.
Маркиз кивнул, подтверждая согласие со словами герцога Баниана.
— Судебного разбирательства, разумеется, не избежать, — продолжил герцог. — Но думаю, мы ограничимся штрафом. Без заключения под стражу и лишения свободы Кристофера. Надеюсь, вы понимаете, что в ваших интересах пойти нам навстречу?
Молодой аристократ переглянулся с отцом и неохотно кивнул.
— И, напоминаю, деятельность Ордена придется временно заморозить. Никаких агитаций по городу и приема новых членов. Если нарушите эти условия, все можно повернуть обратно, — вроде и сказано было мягко, но угроза явственно читалась, и Маграс-младший нервно сглотнул.
— Я все понял.
— Что ж, тогда вас никто больше не задерживает. Не правда ли, господин Бидер?
Тот почтительно кивнул. Маркиз отошел от стула, и его сын поднялся. Опять поморщился от боли и потер пострадавшую часть тела.
— Это еще что? — возмущенно вскинулся маркиз, оглядывая красноречивый отпечаток на филейной части отпрыска.
— Ваш сын сопротивлялся при задержании, — спокойно пояснил Вэйд, на чьем лице не дрогнул ни один мускул, даже когда враждебный взгляд влиятельного вельможи стал буравить его насквозь. — Можете опросить свидетелей, если хотите. Они подтвердят.
Воцарилось неловкое молчание. Герцог, пожелавший лично глянуть на то, что вызвало возмущение маркиза, подавил улыбку и укоризненно глянул на Вэйда.
— Неужели это было столь необходимо?
Тот промолчал, но в уголках рта тоже появилась усмешка. Маркиз окинул их обоих негодующим взглядом и увел сына, не желая продолжать унизительную сцену.
— Сегодня ты завел себе могущественного врага, мой мальчик, — проговорил герцог Баниан, когда за вышедшими закрылась дверь.
— Одним больше, одним меньше, — безразлично отозвался он.
— Не скажи. Враг врагу рознь. Но мне нравится твой ответ, — герцог похлопал Вэйда по плечу и развернулся к Бидеру. Его лицо приняло каменное выражение. — А теперь, надеюсь, объясните, что у вас тут творится? Я едва успел остановить маркиза, который собирался подать жалобу императору с требованием поувольнять всех, причастных к этому делу.
