Следующее утро ничем не предвещало беды. Мы с Вэйдом спокойно отправились на работу и вошли в кабинет. Начали обсуждать, что будем делать сегодня, когда ворвался взъерошенный Бидер.
— Вы это видели? — рявкнул он, швыряя на стол перед напарником газету.
Вэйд с недоумением глянул на него, но едва посмотрев на первую страницу, побледнел.
— Что там? — изнывая от любопытства, спросила я.
В ответ мне швырнули еще один экземпляр газеты. Не «Барминских хроник», где работала Арлин, и что считались лучшими в городе, а другой. «Барминская жизнь» была третьесортной газетенкой, что публиковала порой всякую ересь. Но все же у нее тоже наличествовала большая аудитория, и многие верили тому, о чем там писали. Именно поэтому я охнула, увидев огромный заголовок на первой странице: «Вампиры бросают вызов.»
— Эт-то что? — боясь поверить вспыхнувшей неутешительной догадке, пролепетала.
Мне, разумеется, никто и не подумал отвечать. Вэйд быстро пробегал глазами содержимое, Бидер же ожидал именно его реакции. Я сочла за лучшее тоже ознакомиться со статьей. И чем больше читала, тем сильнее шевелились волосы на затылке.
В статье в красочных и ярких выражениях рассказывалось о бесчинствах, устроенных позапрошлой ночью вампирами. О том, как те разгромили резиденцию Ордена Чистоты, а затем убили несчастную девушку, чья семья пользовалась уважением и всеобщим признанием. Мол, тем самым вампиры недвусмысленно бросают вызов людям, возвещая о начале новой войны. Упоминалось и о том, что творили представители этой расы пятьсот лет назад, когда были в расцвете своей мощи, и делались прогнозы, что будет, если подобное повторится. А также говорилось о том, что власти потакают им и бездействуют вместо того, чтобы наказать. Что они поддерживают нелюдей и давно ими куплены. А у журналиста, писавшего эту статью, якобы имеется надежный источник, благодаря которому все стало известно.
— Проклятье, — выругался Вэйд.
Я же сказала лишь одно:
— Лорд Маграс?
— Не сомневаюсь в этом, — наконец, обратил внимание и на меня Бидер. — И хочу, чтобы вы немедленно арестовали зарвавшегося аристократика и посадили за клевету.
— Думаете, это остановит то, что начнется благодаря статье? — мрачно спросил Вэйд.
