Поднос в моих руках задрожал и расставленные на нем бокалы зазвенели. Рука доктора переместилась, очерчивая невидимую линию по лодбородку и ниже на шею.
Он потянулся ко мне и я прикрыла глаза, продолжая дрожать всем телом то ли от предвкушения, то ли от страха. Я так и не смогла до конца разобраться со своими чувствами.
— Барон? Куда же вы пропали? — за спиной доктора распахнулась дверь и фигуру мужчины озарил столб света.
Я резко дернулась в сторону, скрываясь в завешенной плотной ширмой нише вместе с подносом, умудрившись не издать ни звука. На лице, развернувшегося к двери мужчины, проскользнула досада. Хотя, в темноте, мне могло просто показаться.
— Дорогой барон, что вы тут совсем один, прячетесь? — послышался томный голос одной из гостей. — Или поджидаете кого-то?
— Маркиза! Ну что вы! Кого, кроме вас, я могу поджидать в укромном уголке этого гостеприимного дома? — он сделал шаг навстречу женщине и, подхватив протянутую ему руку, коснулся губами пальчиков маркизы.
— Милый-милый Алиен, ну что же вы тогда весь вечер скрываетесь от меня? — молодая женщина приблизилась к доктору и с того места, где я стояла в узкий просвет между тканью и стеной, было хорошо видно, как хищно сверкнули ее глаза.
— Я соскучилась, барон, и…
— Маркиза, — голосом, которым он несколько секунд назад ласкал мой слух, произнес доктор, — позвольте мне проводить вас и пообещайте мне следующий танец!
— Конечно, мой дорогой Алиен! — она повернулась, позволяя мужчине увести себя в зал.
А я, наконец, смогла выдохнуть. Кажется, все это время я даже не дышала. Какое же отвратительное чувство вызвала во мне эта маркиза! Я не знала ее имени, но сам факт ее интереса к доктору меня раздражал. Что это за чувство заворочалось в глубине моего сознания?
Вместо того чтобы выбраться из ниши, я замерла, позволяя себе насладиться новым для меня ощущением. Резко выдохнув, я уже собралась выскользнуть из ниши, но из-за угла послышались шаги и я, вновь отступила в тень, намереваясь пропустить тех, кто шел по коридору, и войти в зал за ними, а не перед, дабы избежать неприятностей, если это окажутся господа.
Неожиданно шаги затихли примерно в ярде от места моего укрытия и в тишине, нарушаемой лишь приглушенными взрывами хохота из-за неплотно прикрытой двери, раздались тихие голоса. Разобрать то, кем были говорившие не представлялось возможным, но слова!
— Очередная неудача? — первый, слегка шепелявя.
— Пока не ясно, он не доверяет, — второй.
