— Ступай к Марте. Она должна знать больше.
Неожиданный поворот событий выбил из колеи. Боевой настрой почти испарился. Пусть дядя никогда не бывал в Городе, но все же знал о нем намного больше, я надеялась на его помощь и знания, но, похоже, придется приспосабливаться. Так или иначе, а отсутствие дяди не отменяет главного — я должна все выяснить. Про маму, про таинственного недруга, про то, как мне вернуться домой без риска для Оливии и Джей-джея.
Ладно, к Марте, так к Марте. Наскоро попрощавшись с Проводником, я вышла из здания Вокзала, чтобы тут же очутиться на центральной площади того, что можно было бы смело назвать самым странным городом на свете. Хотя, что я знаю об этом свете?
Вокзал, действительно, находился на площади. Через дорогу виднелся парк, переходящий в японский сад — цветущая сакура и характерная крыша строения, видневшегося за деревьями, говорили сами за себя. Слева высилось большое здание с часами, наверняка Сити Холл, а чуть дальше был старинный дом с тем самым гадальным шаром вместо вывески. Мне определенно туда.
И опять эта тишина. На площади не было ни одной живой души. Ни людей, ни собак, ни кошек. Наверное, я была бы рада даже пробегающей мимо крысе, но не этой пустоте. Будто все вымерли. По спине прошелся неприятный холодок, вроде как ничего опасного не происходило, но все чувства просто вопили о том, что с эти местом что-то явно не так.
Постоянно оглядываясь, я поспешила пересечь площадь и постучать в закрытую дверь. Тук-тук. Дверь ответила — «тук» и с противным скрипом медленно приоткрылась. Жуть. Набравшись смелости, я все же шагнула внутрь, чтобы тут же очутиться в небольшой, узкой прихожей.
Внутри царил полумрак, и лишь в конце коридора виднелся свет из комнаты. Было все еще страшновато, но не так, как под открытым небом чертового Города.
— Заходи, не бойся, — подбодрила меня невидимая пока хозяйка дома.
Пройдя несколько шагов, я наконец увидела ее — Марту. За круглым столом сидела вовсе не та цыганка, которую я себе почему-то представила. Женщина скорее походила на добрую тетушку, чем-то неуловимо напоминающую Оливию, и этим сразу располагала к себе. Я почувствовала себя немного увереннее.
— Здравствуйте, меня зовут…
— Ким. Да-да, — кивнула она моей растерянности, — я знаю кто ты. Садись.
Аккуратно присев на краешек стула напротив, я украдкой оглядела комнату. Опять вещи, море вещей! Они что тут все спятившие старьевщики?!
— Это все Туман, — тихо сказала Марта, словно прочитав мои мысли. — Он приносит и уносит разные предметы. Что-то скрывает, что-то открывает. Каждую ночь на Город опускается Туман и бродит по Его улицам, иногда проникая и в дома. Берегись Тумана. Если окажешься в нем, то можешь пропасть навсегда. Или встретиться со своим худшим кошмаром.
