- Спасибо, обрадовали. - Янин сел было на край кровати, но, почувствовав, как кружится голова, вновь лег.
- Даже если не сможете заснуть, рекомендую, как врач, полежать пару часов, - сказал на прощание Новицкий.
Поздним вечером в кают-компании звездолета собрались все члены экспедиции.
Новицкий представил Янина пилотам, вернувшимся из разведывательных полетов.
- Прошу любить и жаловать. Биолог Михаил Янин - представитель нашего филиала Комитета по Контактам. Прибыл с базы специально для того, чтобы решить вопрос о вампирах.
- Кусанный? - вызывающе спросил кто-то из пилотов.
- Успел отведать, - усмехнулся Новицкий.
- Ну и как?
- Нормально, - ответил Янин.
- Перейдем к делу, - сказал капитан Друян. - Расскажу в двух словах представителю Комитета о сложившейся ситуации.
По предварительным сообщениям первой экспедиции мы знали, что планета необычайно похожа на Землю и очень подходит для освоения. Цель нашей экспедиции - комплексное изучение всех ее физико-биохимических характеристик.
Атмосфера Геоны вполне пригодна для дыхания, что выгодно отличает ее от других планет. В принципе мы могли бы работать здесь без скафандров, особенно в полярных областях, если бы не смертельно опасная микрофлора.
В первые дни наши исследования продвигались довольно успешно, но после гибели Комптона и Агеева мне пришлось запретить индивидуальные работы за пределами безопасной зоны. Теперь мы вынуждены топтаться на пятачке близ звездолета, а остальные области планеты, по своим климатическим и биогеографическим условиям весьма отличающиеся от здешних, остаются практически неизученными. И все из-за вампиров... Если бы не они, мы уже через два месяца закончили бы работу. А так она затягивается на неопределенный срок... - Друян старался говорить спокойно, но это удавалось ему с трудом. Даю слово биофизику Комлеву, - объявил он после паузы. - Два месяца назад он выступил с предложением... Впрочем, думаю, он лучше расскажет об этом сам, как автор изобретения...
Комлев, высокий парень с длинной, худой шеей, был эмоциональнее Друяна.
- Как биолог я прекрасно понимаю, что это такое - уничтожить в массовом масштабе недостаточно изученных животных. Я имею представление об экологическом балансе и о прочих подобных вещах... И все-таки не вижу другого выхода... - Комлев на мгновение задумался. - Несколько слов об этих животных. Жало вампира состоит из кремнийорганических соединений, по твердости не уступающих алмазу. По-видимому, оно возникло в процессе эволюции для пробивания панцирей псевдомастодонтов, встречающихся здесь в изобилии.
