— Но я не знал, что это ты. Я подумал, что, может быть, один из парней привел свою цыпочку. Это меня не беспокоило. Я бы всё равно…
— Что ты бы…? — заинтересовалась я, наклоняясь ближе и вглядываясь в его выразительные зелёные глаза.
— Я бы получил то, что хотел, независимо от того, кому ты принадлежишь.
Я обхватила ногами его бедра.
— Разве это нормально — ревновать к самому себе, когда ты думал, что я с кем-то другим пришла?
Он рассмеялся, и его кадык дёрнулся. Мне захотелось лизнуть его.
— Но потом я понял, что это ты. Застенчивая, милая девчушка, которую я нашёл и о которой заботился. И я не хотел видеть в тебе что-либо ещё. Потому что ты такая юная. И такая невинная.
— Да ладно тебе, — я обняла его ногами и сжала. — Невинная?
— Так и есть, — подтвердил он. Между его бровями появилась морщинка. — Ты никогда ни с кем не была. У тебя есть такое чудесное будущее. Ты заслуживаешь самого лучшего. Не такого, как... какой-то долбаный главарь банды мафии с болтливым языком, дурацким чувством юмора и короткой жизнью, — он рассеянно провел пальцем по шраму на подбородке.
Моё сердце таяло всё больше и больше, пока он говорил, его речь была путанной, но слова искренними. Мне и в голову не приходило, что он недостаточно хорош для меня. Всё это начинало обретать смысл, когда я рассматривала его. Он думал, что у меня будет какая-то чудесная жизнь. Я надеялась, что он прав. Но она включала и его самого. Так было всегда.
Я пронзила его тяжёлым взглядом.
— Дело не в том, чего заслуживаю, а в том, кто нужен. Я не знаю, чего я заслуживаю, но я знаю, что мне нуженты. И не только из-за того, что я боготворила тебя и считала своим героем, когда мне было тринадцать. Это началось тогда, и если бы это было так, моя влюблённость прошла бы, пока я была в школе. Но не прошла. Я думала о тебе каждый день, — проговорила я. Я думала, что не буду больше плакать, хватит уже на сегодня слёз. Я ошибалась. Слезы хлынули, смешиваясь с водой на моих щеках. — Каждый. День. Я надеялась, что ты в безопасности и счастлив. И я хотела вернуться к тебе больше всего на свете. Но ты мне не позволил. И я знала — как бы мне ни было тяжело, — что ты не пускаешь меня по какой-то причине. Так что я не стремилась вернуться. Пока я не буду готова. И вот я здесь. Я хочу, чтобы так и было — это прекрасное будущее, что ты нарисовал, но ты не понимаешь, что ты всегда был на снимке рядом со мной.
— Красиво говоришь, поэтично, — сказал он, проводя ладонью по моей щеке и стирая мои слёзы. — Ты собираешься выбрать своей специальностью литературу или что-то подобное?
