— Когда? Завтра дело уже запустят, и тебя, скорее всего, оправдают. Возвращайся, Джей…
— Аарон, после этих лет я не тот, кем был, — выдавил через силу.
Наверное, в этом была истинная причина, по которой я не хотел видеться. Мои руки по локоть в чужой крови — разве об этом я мечтал? Чтобы отмыться, понадобится время… Да и не факт, что получится.
— Я понимаю, но для нас это неважно. Для меня, матери… и отца.
— Это сейчас неважно, Аарон, пока ты просто хочешь меня вернуть. Я — не ты, не прайм, не правящий, я — палач, осознай это!
— Я не предлагаю тебе присоединяться к воскресному чаепитию со мной и моими детьми, хотя очень бы этого хотел, — вернул он мне мою же подачу. — Ты не знаешь расклада, в который тебя тянет Лоу. Он — не тот, с кем стоило бы связываться.
— Я в его системе, только он может вытащить меня достаточно быстро, пока я не стал межмировой мишенью.
— Я знаю, почему ты возвращаешься. Ты можешь не справиться, Джей…
— Я справлюсь, — процедил упрямо.
— После зависимости…
— Давай не будем, мне не двенадцать, чтобы ты меня снова отчитывал, — начинал заводиться по-настоящему.
То, что он настолько в курсе, удивило, но всего лишь на миг. Аарон меня бросил? Как я в это поверил? Он следил за мной все это время и знает все.
— Джей…
— Я завязал.
— Я знаю, но ты сейчас уязвим! Я знаю, каково это! Ты — нет. Если бы я тогда остался один на один с Теа…
— Ты и был один…
— Нет, у меня был ты. Ты не дал забрать ее, дал мне время! — Мы помолчали. — Джей, не рискуй. Если она — та самая, это шанс на новую жизнь, которая сотрет все.
Не сотрет. Но я не стал ему это доказывать.
— Я подумаю.
— Завтра.
— Не дави.
— Хорошо, напиши мне.
Как только я опустил трубку, дыхание сперло — Зои стояла позади меня. Я так увлекся эмоциями, что даже не услышал, не почувствовал ее приближения. Если бы она только знала…
— У тебя есть брат?
Она стояла, замотавшись в цветной полосатый плед — Камилла покупала его, чтобы я застилал им кровать. Но я так ни разу этого не сделал — терпеть не мог такого рода дрессировки. Какая же она у меня была наивная…
— Да, — и я вернулся к идее накормить нас обоих. — Думал, что был… а он есть.
— Хорошо, когда так, — она прошла к диванчику и, судя по шуршанию, забралась на него с ногами. В груди вдруг стало тепло, будто по щелчку, и уютно. Настолько, что не смог сдержать довольный рык.
— Что не так? — насторожилась она.
Я обернулся. «На расстоянии вытянутой руки», — напомнил себе. Только поэтому она пришла, а не потому, что хочет быть со мной.
