Отвлечься с закрытыми глазами не получалось и пришлось их наконец открыть. Еще более узкие чем обычно, нечеловеческие зенки хмуро уставившись на окружающий мир. И тот полностью соответствовал настроению Аза.
Он лежал под навесом на низком крылечке небольшого аккуратного домика внутри деревенского частокола.
Стена заостренных бревен виднелась совсем рядом, достаточно скосить глаза в сторону. А впереди тянулись, закрывая даже лес, избы, терема и домики, будто выскочившие из детской сказки.
«Ну, по крайней мере уже не запирают в почерневшей избе на отшибе с земляным полом, — подумал Еремей, обнадеживая себя.»
Несмотря на то, что до заката было еще далеко, небо уже заволокло серыми тучами. Ветер стих и все звуки казались ближе, чем на самом деле.
Слышно было постукивание топоров в лесу и откуда-то с краю деревни доносился необычайно плотный гомон угрюмых жителей.
Редко-редко раздавалась вдалеке птичья трель. Дышать было тяжеловато, будто его с головой накрыло ватное одеяло.
Нужно было подниматься и принимать участие в общественной жизни. Хоть триумф и не вызывал уже никакого восторга.
«Хотели, как лучше, получилось как-то так… — едва закончил мысль, как рядом нарисовался босой мальчонка в одной рубахе до пят, стрельнул на чудина глазками и тут же убежал куда-то прежде, чем Еремей успел спросить Главного.»
Пришлось вставать самому, неловко путаясь в накинутом на него сверху, не особенно чистом, полотне.
Не успел утвердиться на ногах, как объявился стройный, хорошо одетый по местным меркам, молодой парень, в котором далеко не сразу удалось узнать сына Головы, Наркима.
На лице его не осталось и следа того измождения, что было при их первой встрече. К тому же улыбался он так, как улыбаются счастливые молодые мужья. Широко, глупо и довольно.
— Поправилась ли Матруша? — первым нарушил молчание Аз.
— Вашими стараниями молодой господарь. Примите мои искренние извинения в том, как Тятька с вами себя повел. Он не со зла, не серчайте, — парень замялся и вдруг поклонился в пояс.
Еремею впервые в жизни отвешивали поклон, так что он только глуповато моргал с отвисшей челюстью. В голове не было ни единой мысли о том, как на это нужно реагировать.
Но Наркиму похоже и не нужна была никакая реакция. Тот еще раз смущённо улыбнулся и продолжил, показывая Еремею за спину:
— Мы там, с невестой, для вас одежку приготовили поприличней. Негоже такому сильному волшебнику совсем без одежды, — чуть смущаясь добавил он. — Скоро судилище начнется над ведьмой…
