Задавать вопросы я не спешила. Мы сели за стол, сделали заказ и только когда нам принесли кофе, спрятались за пологом тишины. Лорд Айлиссен заговорил первым. — В квартире Анабель я нашёл письмо, в котором она просила назвать сына Ильгертом.
— Какого сына? — попыталась я сделать вид, что не при делах.
Не получилось. Темный лорд поморщился.
— Прекратите, Мари. Я знаю, что это вы спасли моего ребёнка, тех двух девушек. Люди все-таки не дураки, если считают вас сильнейшей, то так и есть. К тому же, вычистить память могут только ведьмы, у которых есть соответствующий дар. Держу пари, если сейчас попробую пробить ваш блок, наткнусь на монолитную глухую стену.
— Убить тёмного не под силу ни одной ведьме.
— Отнюдь. Историей были зафиксированы случаи, когда ведьмы убивали своих тёмных мужей, чтобы сбежать.
— Если ведьмы настолько могущественны, то почему Фитолия находится всего лишь под покровительством империи?
— Я тоже удивлялся. Однако лорд Кариоссен дал понять, что Верховная не желает войны. А сотрудничество с нами на правах младшего товарища даёт возможность не беспокоиться о том, что на них кто-то нападет.
Я хмыкнула, делая глоток обжигающего терпкого напитка.
— Допустим, — только допустим — что это сделала я. Чего вы теперь-то хотите?
— Мне нужна помощь, чтобы Ильгерт выжил. У наших детей есть особенность: помимо молока и другой еды им требуется чистая магия. Притом магия, которую они поглощали ещё в утробе матери. Мы считаем, что она вызывает привыкание, потому до момента когда у них просыпается свой дар, дети питаются магией матери.
— Мать Ильгерта мертва. — Я нахмурилась. — К тому же, мальчик питался не столько её магией, сколько энергией, которая высвобождалась путем жертвоприношения. Думаю, вы догадались, что женщины умирали, чтобы ребёнок жил.
— Да. — Темный кивнул. — Но сразу после его рождения вы сумели его накормить своей магией. И он её усвоил. Я же попробовал накормить его сам — сын отказался есть. Разумеется, я нашёл кормилицу с обычным молоком, но магия тоже должна присутствовать в его рационе.
— Что вы предлагаете?
— Я предлагаю вам стать матерью моего сына. Погодите, не отказывайтесь. Появление у меня ребёнка скоро начнёт вызвать вопросы, я не хочу, чтобы кто-то узнал, что его мать — Анабель. Иначе начнутся поиски способа, которым мэр поддерживал жизнь внука. Это приведёт к множеству смертей, согласитесь. Я думал над тем, как объяснить появление у меня сына, всю ночь. Единственное разумное решение — объявить его матерью вас. Пять-шесть лет вы будете постоянно рядом, чтобы Ильгерт мог нормально развиваться, поглощая вашу магию. Потом, если захотите, будете продолжать с ним общение. Насколько я знаю, ведьмы редко дорожат сыновьями, но общение с ними ни в коем случае не возбраняется.
