— Чашку не забудь! — снова напомнила подруга, радеющая о личных запасах, устроилась на гриве жеребца и начала сыпать рассуждениями: — Разбросалась тут посудой. Нам еще ребенка поить, кормить. О как обзавелись хозяйством! Жалко, что ты говорить не можешь в волчьей шкуре. А почему спрашивается? Я же могу. Вот представь, Веня, голосовые связки синицы вообще не пригодны для речи, а я говорю. Магия, брат. Без магии только попугаи разговаривают, да и то нечетко.
Перед тем как вернуться на дорогу я, памятуя, что сопровцы дотошные ребята, оставила маячок на стволе дерева, под которым нашла необычного ребенка. Ведь искать начнут, ориентируясь на это место.
Ехать дальше Мусе стало определенно веселей. Она трещала без умолку развлекая малыша рассказом о том, как мало мы знаем об оборотнях и как хорошо было бы подружиться и летать друг к другу в гости. Пока не заметила что волчонок, избавившись от голода, жажды и страха одиночества, спокойно уснул под звуки ее противного писклявого голоса.
Лесная дорога была длинной и ездили по ней часто, поэтому еще лет сто назад люди построили в самом центре тракта избушку-приют для путников, чтобы было, где отдохнуть с комфортом. Разжигать костры в лесу категорически запрещалось. Устал — отдыхай на обочине всухомятку, но никакого огня. Есть избушка, в ней спи и готовь еду. Иначе грозит заоблачный штраф и всеобщее порицание. Это правило соблюдали даже отпетые негодяи. Возницы общественных дилижансов строго следят за порядком и иногда пополняют припасы еды и воды в избушке. Именно к такому приюту уверенно вел Мустанга мой пернатый штурман. Хотя, следуя по единственной дороге даже при большом желании пройти мимо невозможно.
В лесу темнеет рано, но мы успели к закату и радостно запищали, обнаружив, что в небольших окошках не горит свет, а в ручку двери воткнут деревянный колышек. Значит, закрыто снаружи, никого в домике нет, и мы обойдемся без случайных попутчиков. Ведь приятней чувствовать себя хозяевами положения.
Избушка начиналась с широкой зарешеченной прочными досками веранды оборудованной коновязью с кормушками. Запер дверь и за коня можно не переживать — ни один зверь не вломится. Пусть даже нет ни разбойников, ни диких хищников, но предосторожности соблюдаются. Их ведь именно по этой причине и нет. Стоит расслабиться — заведутся. Как тараканы, честное слово. Перестанешь травить, сразу вылезут из какой-нибудь щели.
Я распрягла жеребца, обтерла его тряпицей и засыпала овса. В бочке обнаружилось немного воды, которую я тут же испарила и намагичила тучек, чтобы пополнить запас чистой. Хорошо когда есть чем расплатиться за постой. Все-таки замечательные у меня профессии — с голоду действительно не умрешь. От жажды так точно.
