Мират ходил весь вечер задумчивый и хмурый.
– Друг, – толкнул парня плечом, идя по залитому вечерним светом полигону. – О чем задумался?
– Не нравится мне, что ты завтра уезжаешь, да еще и один. Попросил бы у лейтенанта охрану.
– Нет. Пойми, это мои личные дела и впутывать в них ребят я не собираюсь. Не нужна им лишняя головная боль.
– А тебе нужна?
– Так она же моя, мне и лечить придется.
– Может ну его, это графство? Чем тебя база не устраивает? Поверь, здесь куда лучше.
– Верю, поэтому и вернусь через неделю. У нас с лейтенантом договоренность, так что я еще здесь задержусь на неопределенное время.
– Где здесь?
– На Итране.
– А потом куда?
– Еще не решил, но скорее всего на Вирасон в столицу Империи.
– Туда-то тебе зачем?
– Как зачем? Поступать в космическую академию.
– А-ха-ха! – Рассмеялся Мират. Артен, ты сначала до Вирасона доберись. К тому же там такой отбор, что даже из высших не все попадают, а ты простой человек.
– И доберусь. – Упрямо сжал губы.
– Что же, если получится, буду за тебя рад. Только ответь, а как же Ралива?
– А что Ралива? Мне с ней детей не растить.
– Почему?
– Забыл? – Поднял руку и помахал перед носом сержанта свадебным браслетом.
– Все время вылетает из головы. А она сейчас где?
– Кто?
– Твоя жена.
– Понятия не имею.
– Это как так?
– Мират, я уже не первый раз говорю, давай оставим эту тему в покое.
– Хорошо. Так что насчет Раливы?
Удивленно посмотрел на Мирата и только тут заметил его напряженно сжатые скулы, да смотрящие с надеждой глаза и застыл, осененный догадкой.
– Да что б тебя Мир! – Хлопнул друга ладонью. – Неужто ты в нее влюблен?
Загорелое лицо сержанта вспыхнуло краской.
– Тише ты! Не хватало, чтобы весь полигон был в курсе моих безответных чувств.
– Почему раньше не сказал? Я бы тогда не…
– Ой, перестань. – Перебил Мират. – Она все равно не обращала на меня внимания. Не ты, так нашелся бы кто-то другой.
– А сам пробовал за ней ухаживать?
Парень потупился, как провинившийся ребенок.
– Я даже не знаю, как это делается. У нас на Итране все по-другому: без ненужных хождений вокруг да около. Понравилась девка – пришел, предложил: либо замуж, либо развлечься. Согласна – хорошо, нет – скатертью дорожка. Местные жители ценят отведенное им время и не тратят его попусту на всю эту романтическую чушь. Зачем ходить за женщиной, рассыпаться в комплиментах и водить на никому не нужные свидания, если она, в конечном счете, итак под тебя ляжет, а если нет, то тогда вообще не понимаю, на какой черт все это нужно.
