– Арила, принеси два кофе, – обратился лейтенант к девушке, которая привела меня в кабинет. – Тебе с сахаром?
Я отрицательно покачал головой. Пока девчонка готовила, итранин, задумчиво потирал подбородок и лишь после того, как она покинула кабинет, заговорил.
– Скажи, Артен, чем ты планируешь заниматься? Как жить дальше? Собираешься отправиться к себе в графство и принять власть? Или хочешь задержаться на базе?
Я Понимал, что лейтенант спрашивает неспроста, явно готовит почву для предложения, поэтому отвечал осторожно, подбирая слова.
– Пока не решил, все будет зависеть от обстоятельств. Конечно, наведаться в графство придется, хотя бы для того, чтобы понять, что, в сущности, мне досталось, и чем все это грозит. Я на Итране человек новый, плохо знаю местные обычаи. Не хотелось бы попасть впросак.
– Что, совсем ничего не знаешь? – Не поверил Ралиб. – Неужели, на авось, сюда прилетел? Здесь, конечно, не курорт, но и просто так, за красивые глазки в графья не посвящают.
Рассказывать не хотелось. Скажи кому, засмеют, женитьба в обмен на клочок земли и неплохой счет в банке. Продался, как последняя шлюха за титул, потому информацию эту я придержал. Не уверен, что Маркела, хоть кому-то рассказывала о регистрации нашего брака. Грегор и Лина входили в ее команду и покинули планету на Нариини, а остальным об этом знать было не обязательно.
– Так карты легли.
– Не хочешь говорить, не надо. Мне чужие тайны без надобности, да и лишние проблемы ни к чему, со своими бы разобраться. Что касаемо твоей земли, то графство Виргиль расположено между хребтом Грита и песчаными холмами Веселья и тянется примерно на пятьдесят тир (мера длинны Итрана, равная двум земным километрам). К слову сказать, бароны и графы не лезут к перевалочной базе, а мы не вмешиваемся в их жизнь.
– Что за холмы Веселья? – Спросил про заинтересовавшее меня название.
Лейтенант усмехнулся.
– Интересные холмы. Много секретов хранят, да и богатств тоже, только вот достать эти богатства почти невозможно. Находились смельчаки и безумцы, которые решались испытать удачу, а возвращались из них единицы, больно уж песок с тех холмов занятную особенность имеет. Попадешь в песчаную бурю, обратно не выберешься. Перед ее началом, воздух над холмами начинает менять свои свойства, переходя в закись азота, попросту веселящий газ. Можешь представить последствия?
– Насколько я помню, он вызывает состояние похожее на алкогольное или наркотическое опьянение, приступы смеха, которые могут сопровождаться, головокружением, галлюцинациями и потерей сознания, но к смерти приводит редко.
