Николь заняла комнату на первом этаже, ту самую, в которой провела предыдущую ночь Федерика. Втащив свои вещи, она схватила телефон и растянулась на кровати. Ее уже ждало сообщение от лучшей подруги:
«И как он? Красивый?»
«Да, симпатичный», — ответила Николь. Смартфон тут же зазвонил в ее руках, словно подруга только и ждала момента, когда можно будет поговорить.
— Ну, рассказывай, Ники, какой он? Жгучий экспрессивный итальянец?
— Нет, он вполне спокойный, — засмеялась Николь. — Темненький, загорелый, спортивный… В общем, весьма милый, — добавила она равнодушно.
— Что-то я не слышу никакого энтузиазма! — удивилась подруга. — Он что, не в твоем вкусе?
— Да нет, почему? — пожала Николь плечами. — Просто он не такой притягательный на фоне своего отца.
— Отца?! — в ступоре переспросила подруга. — При чем тут отец?
— У него такой потрясающий отец, ты не представляешь… — мечтательно сказала Николь.
— Но он же старый! — еще больше недоумения послышалось в голосе подруги.
— Нет, он молодой и красивый…
— Но подожди, сколько ему лет?
— Сорок два. Он чуть младше моего, но выглядит лет на тридцать.
— Я не понимаю, ты что, решила закрутить с его отцом? — совсем растерялась подруга. А потом добавила, поскольку Николь издала какой-то нечленораздельный звук: — Но ведь он женат…
— Нет, он разведен, — торжествующе улыбнулась Николь.
— Ты сошла с ума, Ники! Он более чем в два раза старше тебя! — пыталась подруга вразумить ее. — О чем ты вообще думаешь?!
— Не знаю, Глория, но он такой красивый… — с горящими глазами произнесла Николь. — Я только подумаю о нем, как меня дрожь охватывает… Хотела бы я иметь с ним страстную историю любви…
— Не могу поверить своим ушам… Итальянский воздух плохо на тебя влияет, подружка, — скептически заметила Глория. — А он… Как он к тебе относится?
— Он смотрит на меня с нежностью. У него такие глаза, я просто теряюсь в них… Пока мы ехали в машине, он бросал на меня взгляды в зеркало заднего вида, у меня душа в пятки уходила от его взглядов…
Невио виртуозно переворачивал на сковороде шипящие кусочки мяса, рассказывая Чиро о своей деятельности, а Джермано расставлял на столе на веранде посуду. Чиро с интересом разглядывал коллекцию керамики, когда в гостиную вошла его дочь. Она равнодушно осмотрела комнату и воззрилась на Невио томным взглядом. Он подарил ей теплую отеческую улыбку и пригласил гостей к столу.
— Tesoro[1], послезавтра мы едем к твоим дяде и тете, там будет еще целая толпа родственников, которых ты, наверное, совсем не помнишь, ты рада? — спросил Чиро, накладывая себе в тарелку салат.
