- У них? – ухватился за случайно брошенную фразу мой собеседник. – Вы не считаете себя частью общества?
- У кошачьих очень трепетно относятся к чистоте крови, - мягко пояснил я. – Все Другие нетерпимы к ущербным…
- Наслышан.
- Полукровки у нас не переживают инициацию.
- Их разрывают противоречия разных сущностей, - доктор кивнул.
- Или сородичи, если малышу не повезет выжить.
- Оу, - старик не смог сдержать эмоций. Кажется, он растерял профессиональную хватку.
- Наш мир не красив. Скрытое должно таким и остаться, док. Не копайтесь в этом.
- Но…
- Вас убьют, - не стал скрывать правды и к моему удивлению врач не удивился – лишь коротко кивнул.
- Чего-то подобного я и жду.
- Неужели?
- Молодой человек, - он не осекся под моим ироничным взглядом, - люди стареют раньше не только телом. У вас впереди много лет, потому вы не цените и половины того, что дает вам жизнь.
- У людей иначе?
- Не у всех. Многие усердно сдают себя в аренду. Живут не с теми женами, не с той работой, в ненавистных им городах. Существуют, словно пишут черновик, будто завтра начнут по-настоящему. Но не сегодня. Сегодня еще не пришло время быть собой. Рано. И так каждый день.
Старик отошел к окну и вынул из-за горшка с цветком мятую пачку. Ловко выбил из нее одну сигарету и сунул в рот. Стоит отдать ему должное, почти не вздрогнул, когда моя зажигалка оказалась перед лицом и огонек затанцевал на фоне ночного города.
- Знаю, что курить вредно, - посетовал старик, затягиваясь сизым дымом. – Но иногда позволяю себе быть глупым.
- Иногда нужно безумствовать, - заметил философски.
- Вы пришли, чтобы убить меня? – он смотрел на меня через стекло, как ребенок в ожидании разоблачения чуда с обреченным выражением в горящих еще глазах.
- Я этого не сделаю.
- Почему?
- Вы не опасны.
- Это должно что-то значить?
- Доктор, в Монетске есть центр для реабилитации ущербных детей.
- Я пытался попасть…
- Туда не принимают человеческих специалистов.
- К сожалению, - мужчина будто постарел. Сгорбился и затянулся глубже.
- Вот только курить надо бросить.
- Что?
- Некоторые виды Других не переносят табачный дым, - пояснил я.
- Полагаете, меня примут в штат? – вот сейчас он и впрямь походил на мальчишку, который застал у камина Санту с мешком.
- Я отправлю отчет и рекомендации. Дальше все будет зависеть от вас. Но думаю, пора забыть о наших различиях. Достучаться до ущербных проще тому, кто не имеет сущности и предрассудков.
- Дети, - произнес старик со странной интонацией и, всполошившись, затушил окурок. – Нужно взять с собой столько вещей…
