— Это здесь, — обрадовалась. — Тут шепот уговаривал меня отдать душу, а монстр лизнул языком мою руку.
Люцифер улёгся на спину под пальмой.
— Ищи, — велел он. — Следы, затоптанные растения, клочки шерсти, зацепившиеся за ветки. У тебя пять минут, пока готовится рыба.
Я посмотрела на часы и на цыпочках обошла все вокруг. Заглянула под каждый кустик и ощупала несколько десятков метров земли. Ни следов когтей на стволах деревьев, ни отпечатков лап на рыхлой почве, ни сломанных веток. Ни-че-го. Забыв про время, я прочесывала местность в поиске хоть одной крохотной улики, которая докажет, что я не сошла с ума. Безрезультатно. Люцифер успел вернуться к дому за рыбой, и теперь сидел на том же месте под пальмой, уплетая завтрак. Я присела рядом с ним и получила в руки большой кусок горячего мяса.
— Ну? — спросил он, а мне не хотелось отвечать.
— Я ничего не нашла, — выдавила из себя наконец, когда с рыбой было покончено.
— Что подтверждает мою правоту.
— Я не верю, — обхватила колени руками и опустила голову, пряча выступившие слезы. Ну не могло мне все привидеться, не могло! Усталость стала ощутимой так внезапно, будто на плечи мне взвалили бетонную плиту. Я уткнулась лбом в колени и тихо заплакала, уверенно погружаясь в сон.
Мне снился кошмар. Оскалившаяся тварь мчалась за мной по густому лесу, и поймав за ногу, разорвала мое тело пополам.
Я проснулась, лёжа на мягкой постели и рукой нащупала подушку. Разлепив сонные глаза, рассмотрела знакомые очертания деревянного дома. Я села и собрала взмокшие спутанные волосы в пучок. Свесила ноги с кровати и потянулась за бутылкой с водой, оставленной рядом на полу. Я хорошо помнила, что уснула в джунглях, и только одно объяснение, как я оказалась в кровати, крутилось в голове — Люцифер принес мое тело и уложил на постель. Слишком добр он сегодня, или мне показалось? Я толком и не знаю о нем ничего.
В дом вошел Люцифер и достал из земляной ямы кастрюлю с засоленной рыбой. Я отвлеклась от своих мыслей и с любопытством следила за мужчиной.
— Я долго проспала? — спросила и поморщилась. Сухие губы потрескались и болели, когда я дотрагивалась до них языком.
— Уже вечер, — ответил мужчина.
А я задрожала, понимая, что скоро наступит ночь и мой кошмар вернется. Я поднялась с кровати и подошла к мужчине. Стало страшно просить его о помощи, но провести ещё одну ночь, бегая по джунглям, было еще страшнее.
— Послушайте, — обратилась к Люциферу, который руками перемешивал куски рыбы в кастрюле. — Я хочу попросить вас о помощи.
