«Мартину не по себе, и у меня то же самое, — думал вор, поднимаясь по скрипучей лестнице. — Но уже три декады не было фарта, а если у этого господина много золота, его хватит, чтобы завязать с прежней жизнью и начать новую. Не хочется закончить её на виселице Весёлой площади. Придётся рискнуть».
Он выглянул в коридор, никого не увидел и пробежался до седьмого номера. У Альта были вторые ключи от замков, одним из которых быстро отпер дверь. Все номера были одинаковыми, поэтому он мог быстро обыскать их даже в полной темноте, а ещё не совсем стемнело. В номере не было видно вещей постояльца, кроме лежавшей на столе шляпы. Сумки могли оставить только под кроватью, там они и оказались. Лёгкую не стал даже смотреть, вытянул тяжёлую и распустил завязки. Сверху лежало что-то волосатое.
— Вас сюда приглашали? — спросила оторопевшего Альта отрубленная мужская голова, которую он вытащил за волосы.
В полумраке номера ещё можно было рассмотреть скривившееся в ухмылке лицо. Вор никогда не слышал о том, что некроманты оживляют одни головы. Они могли ненадолго поднять свежий труп, но такое…
— Ты кто? — облившись холодным потом, глупо спросил он, не в силах разжать руку.
— А тебе не всё равно? — ехидно спросила голова. — Пришёл за золотом? Ну так бери, его там много!
— Пальцы свело… — выдавил из себя Альт.
— Скажи, что меня отпускаешь, — посоветовала голова. — Потом бери золото и беги. Если сюда зайдёт Март, твоя голова окажется в сумке рядом со мной!
— Отпускаю! — закричал вор, выронил страшную ношу и с сумкой в руках выбежал из номера.
Если бы не слова головы о золоте, удрал бы без добычи, после них руки сами схватили сумку. С ней было тяжело, и он вынужденно перешёл на шаг. Сбежал через задний двор на параллельную улицу и быстро поймал экипаж. Уже почти стемнело, и фонарщики зажигали висевшие на перекрёстках фонари. Извозчики не гоняли по темноте, поэтому до дома ехали дольше обычного. Он принадлежал овдовевшей купчихе, у которой Альт снимал комнату. Очутившись в ней, вор запер дверь, зажёг лампу и высыпал содержимое сумки на пол. Возле ног образовалась большая горка золотых монет, рядом с которой лежал кинжал.
«Здесь не меньше тысячи монет, — подумал уже отошедший от пережитого страха вор, — с моими будут три. Этого должно хватить. У Марта был кинжал на поясе, интересно, для чего ему этот».
Он поднял оружие, вынул клинок из ножен и поднёс его ближе к свету. На отсвечивавшей жёлтым стали были видны заполненные чем-то тёмным насечки. Рукоять была простого вида, без золота и камней.
