Местные были одеты иначе. Легкие футболки и шорты ярких расцветок у одних, костюмы вроде тех, что носил наш знакомый протестантский пастор Аксель, у других. Некоторые были в военной форме, как у голограммы на таможне. И никто не носил оружия. Для меня, всю жизнь проводящего среди людей, которые с ним даже спят, местные казались удивительно беззащитными и ранимыми.
— Надо поговорить с кем-нибудь из здешних, — первоначальный шок у Стефа прошел, и он начал наконец мыслить логически. — Разведать обстановку, выяснить, как это все понимать.
— Согласен, — поддержал предложение Гринь. — Только давайте сперва сядем где-нибудь, чтобы у всех на виду не торчать. Накидаем план… Просто надо с мыслями собраться, короче.
Страж кивнул, и они направились к группе деревьев, отстоящей от тропинки метров на десять. Совершенно обычные земные деревья — дубы. Устроились под кроной одного из них, посмотрели друг на друга и в унисон нервно хохотнули.
— Дела… — протянул маг.
— Ага.
— Я почему-то представлял, что нам придется пробиваться через толпы одичавших людей и низших демонов.
— Примерно так же думал, — усмехнулся Стеф.
— С другой стороны, подобное положение дел все упрощает. Мы можем просто узнать у местных, где тут садят в капсулы до Земли… Кстати! — нехристь хлопнул себя по лбу. — Мы же могли у той девицы призрачной спросить!
— Спишем на шок.
— Да. Я, черт возьми, как во сне! Довольно приятном, к слову. Ну что, решено? Спрашиваем у местных?
— Согласен. Оли? Мысли?
«Мне представляется данное поведение самым логичным», — в свою очередь подтвердил я.
Вот только реализовать наш план не удалось. Точнее, удалось, но не так. До того, как мы поднялись, один из гуляющих местных весьма целеустремленно двинулся в нашу сторону.
Мужчина среднего роста, возрастом лет под сорок, с несколько расплывшейся от лишнего веса фигурой. Одет он был в похожий на Стефов комбинезон, только не песчаного цвета, а черного. На поясе у визитера имелась палка, в которой я опознал шоковую дубинку. Не иначе местный блюститель порядка.
Вместо того, чтобы заговорить, мужчина остановился в трех шагах, поднял правую руку и посмотрел на нас через рамку, образованную указательным и большим пальцем. Что уж он там увидел, для нас осталось неизвестным, но явно что-то такое, что ему не понравилось.
— Кто вы такие и что здесь делаете? — строго спросил он, опуская руку на дубинку. Не на русском, а на английском языке.
«Поговорю?» — спросил я у Стефа.
