— Пусть войдет, — милостиво соизволил владетель.
— Господин, дайте мне черную жемчужину! — буквально взмолился Ридесар.
Владетель удивленно посмотрел на рыцаря, а Шалфей покачал головой. Он вспомнил свой сегодняшний вердикт после обследования Юла. У того обнаружился дар сверхскорости. Но была и плохая, как подумал знахарь, новость. Если Ридесар проглотит черную жемчужину, то гарантированно превратится в кваза.
— Уважаемый, вы, наверное, меня плохо поняли. Кваз — это человек, полностью сохранивший разум, но внешне очень похожий на зараженного, — обратился он к Юлу.
— Да понял я все. Но мне сказали, что кваз приобретает огромную физическую силу.
— Да, правильно, — согласился знахарь.
— Господин, — снова обратился рыцарь к владетелю. — Дайте же мне жемчужину. Я куда больше достоин владеть мечом Альфара, чем этот безусый юнец!
— Ах, вот оно в чем дело, — сообразил владетель…
Меч Альфара, легендарное оружие, одна из десяти реликвий королевства. Много веков тому назад былинный герой Альфар стоял во главе рати, воевавшей с нахлынувшими в королевство бесчисленными вражескими ордами. Легендарный меч обладал невероятными свойствами. Бритвенной остроты, он превосходил прочностью знаменитые клинки гномов. Он не тупился и не ломался. Одним взмахом своего чудесного оружия Альфар убивал сразу нескольких врагов. И еще меч делал своего владельца невосприимчивым к любой магии. По легенде в решающем сражении Альфар пробился к вождю захватчиков и после короткой схватки поразил его в самое сердце.
Судя по размеру меча, Альфар был настоящим гигантом. После него не нашлось ни одного человека, который мог бы фехтовать этим оружием — даже используя двуручный хват. Пойти в бой с мечом Альфара было мечтой каждого настоящего рыцаря. Теперь владетелю стало понятно, отчего Юл Ридесар так умолял его отдать ему черную жемчужину. Ради своей мечты рыцарь был готов заплатить даже такую дорогую цену.
К тому же пошел непонятно кем пущенный слух, что священное оружие достанется одному из молодых воинов, у которого пробудился дар сверхсилы.
— Но ты же понимаешь, чем это тебе грозит? — на всякий случай спросил владетель.
— Нет, он этого точно не понимает! — попытался встрять Шалфей.
Даже не взглянув в его сторону, военачальник твердо ответил:
— Да, я понимаю, что обрету облик поганых тварей. Но мой разум сохранится, останется моя преданность моему господину и земле Легранса, а с мечом я смогу выйти против любого врага и одолеть его.
