— Как вы догадались, господин?
— Эти бесчисленные частицы в тумане… я видел, что они живые и несут зло, но только после твоего рассказа понял, в чем их главная опасность. Известно, сколько всего людей превратилось?
— В городе только несколько человек. А вот в деревнях больше половины.
— Их всех надо уничтожить. Я не в силах вернуть им человеческий облик. Удалось выяснить, перенеслась в новый мир Эмпория целиком или только мое владение?
— Увы, господин, перенеслась только малая часть вашего владения, участок примерно десять на двадцать километров*. И окружают его совсем другие земли. На западной границе с юга на север тянется подозрительная чернота, которая обрывается пустошью…
— Пустошью? Ты сказал пустошью!
— Да, господин.
— Но откуда взялась пустошь, если до ближайшей из них от Легранса тысяча километров.
— Не знаю господин. Но это пустошь, совершенно точно.
— Ладно, продолжай.
— На востоке течет полноводная река, которая потом резко поворачивает на юг и затем бесследно исчезает в черноте. Река протекает совсем рядом с уцелевшей частью города.
— Ты говоришь с уцелевшей частью. А где остальное? Утонуло?
— Не знаю. Город словно разрубили гигантским топором в двухстах метрах от вашего дворца.
— Вот же дьявольские козни. А что с гранд–магами? Все уцелели?
— К нашему глубочайшему прискорбию Гестий Сиэлат не вынес полного магического истощения.
— Какая огромная потеря! Но его смерть не была напрасной. Без нашей волшбы большинство людей превратилось бы в злобных нелюдей. Подозреваю, что почти все.
— Господин, если вы уж заговорили о нелюдях. Их тела до сих пор лежат у стен города. Маги обнаружили в них что–то странное. Говорят, что вам надо их осмотреть. Лучше бы сделать это побыстрее, а то они уже начинают пованивать.
— Вот ты будешь указывать, что мне делать. Сначала подавай завтрак. Или обед, что там по расписанию. Сколько я провалялся без сознания?
— Ровно сутки, господин.
— Вот видишь — сутки. Не мудрено, что я проголодался.
Перекусив, Лар Берадот в сопровождении свиты поскакал к северной части городской стены, где развернулось основное побоище. Уже в десятке метрах от ближайшего монстра архимаг засек что–то странное, какое–то свечение, отдаленно напоминающее магическое. После осмотра выявился источник свечения — непонятный нарост на затылке чудовища.
— Вскрой, только осторожно, ничего не повреди, — приказал владетель одному из рыцарей.
Вскоре на ладони мага оказалась горстка чего–то странного, напоминающего виноградины и желтый спрессованный сахар. Именно от них шло загадочное свечение. Корис повертел непонятные штуковины и так, и эдак. Никаких мыслей не было кроме того, что, возможно, в этом мире виноградины и сахар играют важную роль. Только что от них будет, польза или вред?
