— Хитрые, сволочи! — в сердцах бросил Чибис, снимая из «Выхлопа» подобравшегося к самой стене рвача.
— Засадный полк! Но, боюсь, он им не понадобится, — мрачно заметил Мандарин.
Действительно, несколько десятков развитых зараженных уже начали ловко карабкаться по стене, вбивая свои когти в стыки между блоками. А иногда и в сами блоки. Когти тварей обладали неправдоподобной прочностью. Чибис сам видел, как атакующий рубер развалил на две части мешавший ему стальной прут трех сантиметров в диаметре.
Но у защитников поселения были свои заготовки. Кинетики, пусть и уступающие числом штурмующим стены тварям, нанесли слаженный удар. Монстров будто ветром сдуло. Они свалились вниз на головы других зараженных. Это вызвало короткое замешательство, умело использованное иммунными. Вниз полетели гранаты. На руберов они не произвели особого впечатления, да и рвачи не понесли серьезного ущерба, зато ряды топтунов и лотерейщиков заметно поредели. Больше сотни гранат на ограниченном пространстве — это не тот аргумент, который можно игнорировать. А сверху еще подогрели атакующих из огнеметов. Здесь уже проняло и развитых зараженных.
И тут заговорила вся артиллерия поселения. Элита рванула в атаку одновременно, будто сговорившись. Хотя кто его знает. Не исключено, что самая развитая тварь, которой даже в сталинских квартирах пришлось бы ходить на полусогнутых, дирижировала решающей атакой.
Чибис ошибся раза в полтора. Элиты было немного за два десятка. Несмотря на массивное телосложение, монстры летели, будто на крыльях. Все они словили минимум по одному снаряду, но остановило это лишь половину тварей. У подножья стены бойцы сумели упокоить еще троих. Остальные начали шустро карабкаться вверх. Кинетики теперь объединились в пары — усилий одного было явно маловато, чтобы приземлить монстра на грешную землю. Но и они не сумели остановить главную тварь, которая взлетела на стену, после чего изобразила двойной пируэт, на каждом обороте полосуя когтями по три — четыре человека. В сторону монстра торопливо разворачивали К-61, самое мощное оружие Каменки, пушку калибром 37 миллиметров. Хотя имелись большие сомнения, что для монстра этого окажется достаточно.
Но элита не стала дожидаться, пока на нее нацелят орудие. Тварь сообразила, что на стене ей делать нечего. Начнут шпиговать снарядами и крупнокалиберными пулями. Даже если не убьют, то перекусить с чувством, толком, расстановкой, отдавая дань самым лакомым кускам добычи, точно не получится. А в самом поселении еды хватает. Есть богатый выбор и нет целящихся на тебя со всех сторон стволов. Тварь совершила головокружительный прыжок, приземлившись на крышу здания, где работал ментат. Крыша, не выдержав, разлетелась, гигант ухнул вниз, скрывшись под обломками, но тут же развил бурную деятельность, в результате которой одна из стен рухнула, подняв столб пыли. Монстр тут же вылетел оттуда и бросился прочь, сообразив, что бойцы уже берут его на мушку. И точно, вслед беглецу поднялась заполошная стрельба, закончившаяся, едва гигант свернул за угол ближайшего дома…
