Первым шоком для седых шахтеров стал манус-контроль – их всех заставили показать свои ладони – и некоторых чуть не отправили восвояси: "Какой ты корнуоллец, у тебя руки без мозолей! Да ты наверное, гвас – прислужник англичашек? А ну-ка гвас, получай в глаз!" Но легионеров контроллеров успокоили – есть и знахари, и служители маленьких церквушек святого Пирана, не всем же олово добывать.
Старики вошли в замок, в котором даже голые стены поражали чистотой, настраивали на возвышенный лад, на значимость предстоящего Совета и чинно уселись по кругу, места всем хватило. В центра залы стол непонятный для них медный сосуд со стеклянными стенками, и светился он ярким светом, отлично освещая все вокруг, но никакого дыма, ни запаха пламя не давало. Старики дивились и ждали хозяев. Дождались. В зал вошли два атланта, оба в традиционных масках. Правда ради беседы со старейшинами они сменили стальные маски на тканевые, закрывающие верхнюю половину лица. Настораживало это. Как вести дела с людьми, которые прячут свое лицо от тебя? Можно ли им доверять? Непонятно.
Но и отношение атлантов к исконным жителям Корнуолла было неоднозначно, да и не могло оно быть простым.
Корнуольцы мало чем отличались от рабов. У юных атлантов это было вбито в голову: атланты несут свободу забитому народу. Но без соплей – все эти рабы, корнуольцы, валлийцы, ирландцы, и прочие шотландцы – все они дикари и слабаки, раз не сумели достойно выжить, отвоевать себе свободу. Посмотрим, на что они годятся. Атлантам корнуольцы нужны, нужно их олово. И против рабовладельцев с материка удобно воевать на чужой земле – пусть приплывают, повеселимся, за участие в вечеринке атланты возьмут плату дукатами.
В Корнуолле жили своеобразным родоплеменным укладом, кланами, один род у одной шахты с оловом, в которой и рылся всю свою жизнь. Жили они: "как крысы и свиньи" – этими словами Костя просто сказал кем стали корнуольцы, и ребята его прекрасно поняли – одних загнали в шахты, других сделали предателями своего народа, всем нужны стукачи и приказчики.
Корнуольцы жили в своей экономической зоне. Цены у них были завышены в три-четыре раза по сравнению с Лондоном. Двадцать пенсов за стальной клин. В Лондоне такую железяку можно было купить за пять пенсов.
И оружие корнуольцам не продавали, сами они располагали лишь примитивными кузнями, в которых можно было слегка починить "всю железку" по хозяйству. Арбалет в Лондоне стоил шестьдесят пенсов, болты по паре пенсов за штуку.
