Точно, на первой странице оно и обнаружилось. Автором материала значился Рудольф Ковес, а его кудрявого помощника даже не вспомнили. Само интервью было длинным и скучным, точь-в-точь как генерал Истригс-младший. Скучная семейка, они все такие, решила Дженни — все, включая их кузину, леди Урсулу, которая только кажется грозной, потому что занимает должность начальницы тайной стражи, а на самом деле она зануда. Спикер долго и напыщенно рассказывал, какой герой его сынок, как он четко выстроил стратегию военной кампании. О дальнейших планах командования он рассказывал уклончиво, несколько раз напомнив, что он — лишь спикер парламента, а ведение армейских дел вручено младшему Сертиасу.
Далее шел комментарий интервьюера, мистера Ковеса, в котором тот предполагал, что Погонщики разгромлены, и скоро будет заключено перемирие. Тогда победоносный генерал вернется в Эверон и уж у него-то можно будет узнать все подробности. Ничего такого папаша героя не говорил, и Дженни заключила, что это хитроумный мистер Ковес высмотрел и расшифровал в тонких намеках. Еще один мастер читать между строк, вроде Ингвара. Эх, Ингвар, где ты сейчас? Бороздишь океаны на своем ледяном корабле?
Дженни даже взгрустнулось, потому что Ингвар был отличным собеседником, и к тому же у него были чудесные голубые глаза… вот с кем было весело! А еще он спас Эрика. Но вряд ли этот ледяной лорд сейчас рискнет появиться в Эвероне. И вместо веселых разговоров с Ингваром ей предстоит беседа с ограбленным трубочистом. Что ж, остается попробовать извлечь хоть немного веселья из этого разговора…
Улица Синего Щита находилась даже ближе к подножию Вулкана, чем дом белой кошки Фили и ее хозяйки миссис Фортлекс. Это был почтенный район, где жила обслуга лордов. Когда Дженни сидела в префектуре, не раз слышала, что подчиненные Квестина завидуют страже Центрального округа, мол, там не совершается преступлений, там порядок и тишина. Так оно и выглядело: небольшие старинные домики, утопающие в зелени садов, шелест ветра в кронах, а ратлеров немного. С одной стороны, почва здесь каменистая, и в ней трудно рыть ходы, а с другой стороны, здесь мало мусорят, и жевать серому племени нечего. А ведь им всегда нужно жевать. Улица Синего Щита вилась по кругу, огибая подножие горы… Вот и нужный дом.
К счастью, хозяин оказался на месте. Медлительный и сдержанный человек, говорил он неторопливо и обстоятельно. Он был до глубины души потрясен тем, что с ним случилось. Ведь это Центральный округ! А он служит самим Повелителям Огня, пусть и живет не на Вулкане. Поднять руку на такого почтенного гражданина, это практически святотатство. Он даже не удивился, что явились детективы из агентства, о котором он до сих пор не слышал. Ведь это даже странно, что похищению его инструментов никто не придал значения. Но он не сомневался, что делу так или иначе будет дан ход, правосудие восторжествует, а виновный понесет наказание.
