— На первом этаже есть приличное заведение, — отозвался я.
— Проводи, — кивнули мне, отдавая распоряжение.
Двери лифта закрылись, и кабина медленно поплелась вниз.
— Хочешь уговорить меня вернуться домой? — не выдержав, спросил прямо.
Давно покинул замок Ристоль и отвык вести светские игры в приличные манеры. Простое общение гораздо предпочтительнее лживых слов о погоде и урожае.
— Нет необходимости, — надменно поджала губы бабушка, — отец оставил завещание, где обязательным условием получения наследства стоит твоя женитьба.
Отец мог так поступить?
От неожиданности замер на месте, не заметив раздвинувшиеся двери лифта.
— Георг, пора выходить, — вывел из ступора голос бабушки.
Ноги передвигал машинально, собираясь с мыслями.
— А если я не женюсь? — осторожно поинтересовался я.
— Имущество и деньги в банках получу я, а титул уйдет младшей ветви. На мой взгляд, разумное решение, — она кинула на меня короткий взгляд, — Твое нежелание соответствовать положению, отсутствие законного наследника только оттягивает передачу графства.
— И ты на это согласишься? — усомнился в ее словах.
— У меня нет выбора. Завещание огласили в присутствии всех родственников, поспешивших на раздачу имущества, нам остается только выполнять условия.
— Но графство! Ты всегда за него радела.
— Найди невесту, женись, заведи наследника, и титул не достанется младшей ветви.
— Других вариантов нет? — в ответ получил отрицательное движение головой, — Сколько времени у меня на подбор невесты?
Мы устроились за столиком. К нам поспешно подошел официант, принял заказ и поторопился его принести.
— Ты заинтересован? — холодно спросила бабушка.
— Я должен знать, в какой капкан меня загоняют, — упрямо сжал губы.
— Сейчас ты очень похож на отца, — в ее глазах промелькнула печаль, но она быстро взяла себя в руки, — В завещании указан срок — месяц с даты смерти Ольхарда Ристоль.
Глава 5
За прошедшие семь дней на лекциях появлялась только мельком. Вбегала, плюхалась за парту, просила помочь с записями, обещала шоколадку в награду и, подхватив полегчавшую без конспектов сумку, неслась к подземке. Бешеный ритм последних дней кружил голову. Единственное время, когда я могла немного перевести дыхание — это пока добиралась до места работы или домой. Я честно пыталась читать конспекты и почти успевала что — то запомнить, но времени не хватало катастрофически. Ночью буквы расплывались, Светка ворчала на ночник, в итоге я сдавалась и засыпала сразу, как только голова касалась подушки.
