— Отдай ребенка!
— Тише, спит она, — попытался успокоить меня боевик.
— Без разницы! — развязала завязки плаща и повесила его на вешалку в прихожей, — Веди!
Лекрам решил со мной не спорить. Он первым прошел внутрь дома к огромной лестнице, ведущей на второй этаж. Пространство освещалось всего парой светильников, отчего убранство комнат рассмотреть не удалось. Только иногда, проходя в непосредственной близости от портретов, висящих на стенах коридора, напольных ваз или спотыкаясь о ковры с длинным ворсом, обращала внимание на предметы обстановки.
— Зачем приходил Марк? — поинтересовался Нейтон, обернувшись ко мне.
— Расспрашивал про тебя и про артефакт Гарольда, — пробурчала в ответ.
Не получилось поразмышлять о произошедшем разговоре. Порой яркими вспышками вспоминались отдельные фразы, но оценить все в целом не получалось.
— А что про меня спрашивал? — боевик казался слегка удивленным и озадаченным.
— Ты оказался прав, твой отец попросил чистильщиков тебя найти, — мрачно сообщила ему, — А все потому, что ты представился моим мужем и не стал разубеждать Карима, когда они Ильянку приняли за мальчика. Ты понимаешь? Твой отец обеспокоился фактом, что у тебя родился ребенок прямо перед свадьбой.
Нейтон молчал, внимательно меня выслушивая.
— Пришлось заверить Марка, что Ильянка моя дочь, и ты к ее рождению не имеешь никакого отношения, — тяжело вздохнула, вновь переживая высказанную ложь.
— Зачем? — Нейтон остановился и внимательно на меня посмотрел.
— Не хотела, чтобы уважаемый Лекрам навредил малышке, — взглянула на боевика исподлобья.
— С отцом я бы сам разобрался, — возразил он.
— Угу. Могу себе представить, — буркнула ему, — Он чистильщиков натравил на нас, едва узнал о ребенке. Только представь, что будет, если всплывет правда о Гарольде! С одной стороны департамент воли императора, с другой — твой отец. Что мне оставалось делать?
— Может быть, надо… — медленно начал говорить Лекрам.
— Надо как можно скорее вернуть девочку Эленке! — в сердцах даже ногой топнула, отчего гулкое эхо прокатилось по темному коридору.
— Это неразумно, — отрицательно покачал головой мужчина.
— По-твоему очень разумно прятать девочку? — уставилась на него грозным взглядом и сложила руки на груди.
— Но и с матерью Ильянке небезопасно, — возразил он, — Их обоих могут забрать в департамент воли императора.
С этим не поспоришь. Малышке там точно не место, хотя вина Эленки только в том, что Гарольд прилетел к ней и помог во время родов. А что их обеих ждет в руках чистильщиков, даже представлять не хочу.
