— Не место тут рассчитываться, на вокзальной площади деньгами не свети, через минуту очистят карманы. Я сам заплачу. Что покупаем, Констанция? — джинн слез с чемодана и встал рядом со мной.
Через несколько минут я шла и довольно улыбалась, в хрустальной лавке удалось приобрести прозрачную воздушную подставку под перо.
— Распределительная академия находится в центре столицы, недалеко от главного собора. Предлагаю выбрать для поездки открытое самоходное ландо. Или нет, запряжённое вон теми невиданными животными, — и жестом указала в сторону магической стоянки.
— Что в них невиданного? Обычные бескрылые дикие драконы.
Мы подошли ближе. В ландо были впряжены два красивых, небольших, ростом с лошадь, дракона. У одного морда была чёрная, у другого красная. Большие глаза, обрамленные пушистыми ресницами, не моргая, смотрели на меня.
— Можно потрогать? — с придыханием спросила я у возницы. Тот утвердительно кивнул.
Медленно поднесла руку к морде чёрного дракона и погладила по щеке. Кожа на ощупь оказалась шелковистой. Чешуйки так плотно прилегали к коже, что абсолютно не ощущались, разглядеть их получилось только после того, как вплотную склонилась к дракону. И тут же получила мокрую отметину на лице: дракончик решил меня попробовать на вкус, лизнув мой нос. Я засмеялась и провела рукой по спине бескрылого. Вместо гребня у драконов была мягкая шелковистая грива. Волосы на моей голове и то были жёстче.
Дорога к центру города пролегала через жилые кварталы. Я не успевала щёлкать оком, запечатлеть хотелось всё. Классические дома соседствовали с необычными футуристическими строениями. Сильно удивил дом-соты, на крыше которого стояла статуя огромной пчелы. Готические замки соседствовали с круглыми домами. Магазины пестрили рекламными плакатами, которые оживали, только стоило на них обратить внимание.
— Благородная леди, остановите свой экипаж, зайдите в наш салон красоты, — из рекламного плаката вышел эфемерный красавчик, поклонился и подмигнул.
— Уважаемый огр, топоры, секиры, алебарды на любой вкус, — крича, из рекламного плаката оружейной лавки вышла высокая женщина огр и замахала топориком.
— Любые корма для ваших питомцев, вкусная трава для диких драконов, — около магазина для животных завывал прозрачный котосвёл, странно дёргая лапами.
На перекрёстке стояли полихранники, останавливая транспорт и крича:
— Пропускаем императорский кортеж, всем склонить головы в поклоне.
Но как тут склонить, когда можно увидеть живого императора и я подняла голову. Перед нами по улице проплывали белые открытые экипажи на воздушной подушке. Скорее всего, кортеж двигался на магической тяге. Забывшись, я смотрела на это великолепие, открыв рот. Военные, сопровождавшие императора, были одеты под стать каретам в белую форму на головах красовались перья птицы совы, которые в темноте светились сильнее любого фонаря.
