Центр Калуги неожиданно удивил. Безусловно, здесь, как и во всех провинциальных городах соседствовали крепкие помпезные постройки (в основном купеческие) и покосившиеся деревянные заборы, но моё внимание привлекло обилие столбов под электрические провода. Достижения цивилизации не обошли этот город стороной. Правда, покрутиться по центру пришлось прилично. На наш автомобиль смотрели, как на пришествие инопланетян. У очередного прохожего мы решили разузнать насчёт гостиницы, но он нас не так понял.
– Вы, что ль, к этому малахольному приехали? Так это вам к реке надо сворачивать, – не слушая вопроса, ответил мужчина.
Очередной извозчик, объезжая наш транспорт, высказывался матерно и агрессивно. Вообще-то у меня создалось впечатление, что наша «Нева» была первым автомобилем, заехавшим в Калугу. Отчего-то народ неоднозначно на него реагировал. Искать где-то в центре гостиницу мы передумали, поскольку получили ориентир и решили сразу отправиться к дому Константина Эдуардовича. Предупредить его заранее мы не озаботились, но надеялись, что учёный нас не прогонит. А насчёт постоя решим позже.
– Совсем дикие, чего под колеса суются! – возмущался Егор, удаляясь от центра и ещё больше снижая скорость.
– Развлечений здесь мало, – предположил я. – Хорошо, что толково объяснили, куда ехать.
– С пригорка где-то по правой стороне мы должны увидеть дом, – повторил слова последнего «гида» Андрей. – Вначале двухэтажный дом из красного кирпича господина Лелько, а там уже и нужное нам владение.
– Кажется, оно, – минут через пять притормозил Егор и пару раз бибикнул, привлекая к себе внимание.
Надеюсь, сюрприз удался. Хотя минут через десять из ворот дома вышла всего одна девица, явно из прислуги, и я не сразу сообразил, что сказать. Хорошо, Андрей вовремя сориентировался.
– Его благородие господин Ситников из Петербурга к Константину Эдуардовичу! – выкрикнул он.
Встречающих прибавилось. Сам Циолковский отстал от них совсем ненадолго. Похоже, он одевался. Все остальные выскочили на улицу без верхней одежды.
– Ради Бога, извините, что мы как снег на голову, – начал я извиняться.
– В дом, пожалуйте в дом, погоды нынче прохладные, – жестом показал Константин Эдуардович, чтобы мы заходили. – Иван, распорядись, куда поставить авто. На улице оставлять никак нельзя.
Я же продолжал извиняться, за столь внезапный приезд.
– Варвара Евграфовна, супруга, – не то не понял, не то не услышал меня Циолковский. – Ивана, младшенького моего, вы видели.
