— Странно, — он пожал плечами. — Это же центр города. У вас проходит какой-то фестиваль?
— Нет, конечно. Просто люди.
— Куда они все идут?
— Кто куда. Гуляют.
— А у нас вечером в центре города тишина.
На этот раз пришлось удивиться Инне.
— У нас в центре обычно только офисные здания, — пояснил Николас. — После работы все разъезжаются по своим домам.
Он остановился у витрины кафе.
— Итальянское бистро, — прочитал он, махнул головой. — Зайдём?
Инна постаралась скрыть страдальческое выражение лица. До зарплаты ещё целая неделя, да и за машину надо платить через два дня.
— На ночь, Ник? Я после шести не ем и тебе не советую.
— Жаль. А я хотел тебя угостить пирожными и чашечкой кофе.
Инна от досады скрипнула зубами. Угостить…
Вечер пролетел незаметно. У обоих нашлись общие темы для разговоров. К своему удивлению, Инна даже позабыла о времени. Предложила довезти Николаса до мотеля, в котором он остановился. Припарковавшись на стоянке, Инна повернулась к мужчине. Он сидел, задумавшись, словно хотел что-то сказать, но не знал как. Инне стало смешно. Прекрасно знала, о чем мужчина сейчас думает.
Наконец, минуту спустя, Николас выдавил из себя.
— Не хочешь на чай зайти?
— На чай? — Инна удивилась. А может, и правда попробовать? В конце концов, в ее руках позволить или не позволить мужчине чрезмерные вольности. Мама всегда говорила: сучка не захочет, кобелёк не вскочит.
Девушка согласно кивнула.
Они вошли в подъезд маленького трехэтажного здания, переименованного в мотель. Внутри было чисто и достаточно уютно. Николас вставил карточку-ключ в замок двери. Открыл, пропуская Инну внутрь.
— Проходи, садись, — указал на два кресла и столик между ними. — Какой чай будешь пить?
«Чай», — подумала девушка. Она ошиблась. Мужчина, похоже, действительно имел ввиду чаепитие.
— У меня есть ромашковый, из календулы и зелёный, — продолжал он.
Инна вспомнила, что последний раз пробовала вкус ромашкового чая, когда у неё болело горло. Заметив скептическое выражение лица девушки, Николас изогнул бровь.
— Может, все-таки вина?
— А давай.
Похоже, он обрадовался. Тотчас же достал и откупорил маленькую бутылку розового вина.
— Не спросил, какое ты предпочитаешь, красное или белое, — улыбнулся. Улыбка у него была восхитительная. — Ну вот, розовое, чтобы уж не ошибиться. У меня ещё сыр есть. Я знаю, уже поздний вечер…
Николас разлил по бокалам вино.
— За нашу встречу, — Инна потянулась бокалом к его. Он слегка удивился, но послушно подставил свой бокал. Раздался звон стекла. — Извини, у нас такая традиция, чокаться.
