- И все-таки вы считаете войну неизбежной?- самоуверенно поинтересовался Кевин.
- Да, безусловно,- подтвердил я.
- И наверняка англичане заявляют, что мы наносим им удар в спину, держа нейтралитет?- продолжал разглагольствовать хозяин магазина.
- Несомненно, некоторые именно так и говорят. Вы вряд ли помогаете Британии, подкладывая бомбы.
Кевин Лисон заморгал, и в его глазах появилось настороженное выражение. В прошлом январе Англию потрясли взрывы и беспорядки, спровоцированные ИРА, и можно было ожидать еще худшего.
- Зачем все это?- продолжал я, охваченный безрассудным желанием сбить с Кевина спесь, и добавил: - Для Лондона подобные действия - всего лишь булавочные уколы, но они несут смерть ни в чем не повинным людям.
- Ирландцы - дикий народ! Так они протестуют против разделения. Думаю, эти люди пытаются создать ситуацию, которая бы вынудила реализовать стремления народа, родившиеся еще в 1916 году. Не все из них мне близки, но...
- Несчастья Англии - шанс для Ирландии?- прервал я его излияния.
- Очень удачное выражение. Вы не согласны с такой позицией?самодовольно улыбнулся мэр.
- Согласен,- ответил я, к его крайнему изумлению.- Но умение воспользоваться ситуацией - это одно дело, а убийство мирных граждан совсем другое.
Лицо Кевина потемнело.
- А сколько несчастных мирных ирландцев, в том числе женщин и детей, вы убили в войне черно-пегих? Вы можете ответить?
- Я достаточно знаю о черно-пегих и добровольцах,- резко заявил я.- Но цель не оправдывает средства!
Комната погрузилась в молчание. Отец Бреснихан смотрел на меня насмешливо. Гарри вернулась к своему журналу.
- Я не помню наизусть сводок об экстремистах ИРА,- уже спокойнее произнес Кевин,- но их целями в Англии были электростанции и тому подобное.
- В таком случае они действовали безрассудно и неэффективно. Им удалось взорвать только почтовые ящики да случайных прохожих.
- Согласен, мистер Эйр,- вмешался святой отец.- Но подобные ошибки доказывают, что никакого сговора с германцами не было. Уж нацисты бы добились большей... эффективности.
- Вы правы,- обратился я к священнику.- Но...
- Вы гуманист, мистер Эйр?- вопросил священник.
- Я так не думаю, святой отец. Во всяком случае, не с богословской точки зрения.
- Но вы обвиняете ирландцев в том, что они слишком дешево ценят человеческую жизнь?- продолжал церковник.- Может быть, и так. Но это вопрос убеждений. Если веришь в бессмертие души и понимаешь, что гибель человека не является концом его существования, отношение к смерти меняется.
