— Эх, Егор. Если я отпущу вас в обещанный отпуск — огород засаживать ненужно будет. — Печально ответил князь и показал жестом на окно. — Видите этот туман за окном? Он уже неделю накрывает нашу местность. И днём лежит на земле и ночью. Советник сразу сказал, что это необычный туман — насланный. Кто-то или не доброе затеял против Китежа, или хочет нам, таким образом, что-то сказать. Поэтому прошу вас разобраться с этой напастью. Узнайте, кто наслал на Китеж сырой холодный туман, и заставьте убрать это наваждение. Иначе опоздаем с севом и останемся без урожая.
— А почему советник сам не разобрался с этой проблемой? — Удивился воевода, зная, что мудрый старец, назвавший себя учителем Мишки, сделавший парня своим приемником и северным странником, весьма сильный ведун.
— Не больше с нами нашего мудрого советника. — Ещё больше опечалившись, сообщил князь. — Он сразу отправился в путь, едва увидел, что туман не рассеялся с восходом солнца. Отсутствовал три дня, а на четвёртый вернулся весь израненный. Сообщил, что как только вы вернётесь вас нужно отправить к горной гряде, что на востоке Китежских земель. Просил сообщить своему приемнику о том, что он обязан пойти туда, и решит сложившуюся проблему. Затем, советник умер. — Из очей князя показалась невольная слеза, которую правитель быстро смахнул, боясь показаться мягкотелым. — Скончался прямо здесь, на моих руках.
Мишка невольно переглянулся с воеводой и Женькой. Молодому страннику не верилось в то, что советника больше нет в этом мире, и теперь он наслаждается жизнью в мире предков, вкушая плоды земных дел.
— Так что? Молодой странник, выполнишь последнюю волю ещё одного учителя? — Спросил князь, взглянув прямо в глаза Михаила.
— Конечно. — Решительно ответил странник, понимая — не просто так человек, сделавший его своим приемником, попросил решить проблему с туманом.
— Князь. Дай нам сутки отдыха после дороги и разборок с нечестью и ведьмами. — Попросил воевода. Отдохнём. Отоспимся, отъедимся и завтра с утра отправимся в путь.
На том и порешили, а тем временем во дворце Ветростана бушевал Небар, узнавший об ужасной гибели своей приспешницы. Мало того, что украденная им девушка продолжала упорствовать, не смотря на все его старания, так ещё и ведьму Масленица сожгла.
— Как!? Как?! Масленица собственной персоной смогла явиться на праздник в захолустную деревушку?! — Шипел на подчинённых Небар едва сдерживая свой гнев. Ещё бы ведь он столько лет питался душой этой ведьмы, а теперь остался без любимого лакомства.
