— Мишка! — Раздался откуда-то со стороны голос Женьки и странник повернулся на него. Молодой стрелок стоял неподалёку, среди толпы зевак возле высокого, толстого бревна вкопанного вертикально в землю. На верхушке бревна, красовалось колесо с телеги с которого на ленточках свисали разные вещи: сапоги, кастрюли, коробочки с украшениями и прочие подарки для тех удальцов, что смогут взобраться по бревну и сорвать их.
— Давай иди к нам! — Махнув рукой, позвал Женька. — Надо помочь людям, сорвать все до единого подарка со столба, иначе год будет в деревне не прибыльный.
— Э нет. Нет. — Заявил воевода, едва Мишка приблизился к столбу, с которого минуту назад упал один из деревенских мужиков под всеобщий хохот. — Тебе на столб лезть нельзя.
— Это ещё почему? — Удивился странник.
— Потому что ты в экзоскилете. Это не честное преимущество перед остальными участниками соревнования в ловкости. Так что, стой в сторонке и смотри, как другие удаль молодецкую показывают. Смотри и учись, придёт время и в твоём хилом тельце будет достаточно сил, чтобы без экзоскилета с такой лёгкой задачей справиться.
Мишка не ответил, а молча отступил в сторонку, давай возможность Женьке попытать счастья.
— Зачем на столб полезешь, Жека? — Спросил Кузьма, товарища.
— Хочу вон ту коробочку достать. — Ткнув пальцем в самую маленькую коробочку, что висела выше всех, ответил парень.
— Та зачем она тебе. Вон, лучше сапоги сорви. Гляди какие добротные. Нам на такие сапоги несколько месяцев жалование откладывать придётся. — высказал своё мнение Кузьма.
— Да зачем мне твои сапоги, когда купец мне сказал, что в ту маленькую коробочку два обручальных кольца положил с защитными рунами, выгравированными на внутренней стороне кольца, самими оракулами с острова Буяра. — Отмахнулся Женька. — если смогу достать такие кольца, то не стыдно будет в глаза дядьке Степану смотреть, когда Нину в жёны возьму.
— Ох, влюблённая голова. — Хлопнув одобрительно подопечного по плечу, сказал воевода. — Давай лезь, пытай счастье.
— Если достану коробочку с кольцами, то значит точно Ниночку у змея заберу. — Заявил решительно парень и обнял толстый столб обеими руками. За этой сценой с гордостью наблюдал Степан. С каждым днём мужчина всё больше и больше убеждался в том, что высшие силы послали ему замечательного зятя. Пусть он не богат, не знаменит и из простого рода. Зато как любит его дочку. Да к тому же работящий, уважительный. Таких парней нынче редко встретишь.
