— Ты домовой. Один из видов домовых, что хлевником зовётся. Так?
— Так. — Более спокойно ответил старик и злобно зыркнул на Мишку. — Долго же до тебя доходило. А ещё учеником АЭТ называешься.
— Ну, извини, хлевник. Нас в академии таким подробностям не обучали. Просто рассказали, что вы бывает и всё. А ещё нам говорили, что вы жители Пограничья и живёте там в безопасности, поскольку заключили контракт с богами и людьми. Контракт на взаимопомощь. По идее вы, должны людям помогать. — Рассказал о своих знаниях Мишка. — Но то, что я вижу в этой деревне помощью не называется, скорее наоборот.
— А мы и помогали! — Гневно крикнул в ответ хлевник. — Мы помогали и отлично справлялись со своими обязанностями. Деревня благодаря нашим усилиям процветает! Благодаря нам, скотина из этих краёв славится на весь край! Так что не смей нас упрекать в неисполнении контракта! Это неблагодарные люди, свою часть не исполнили. Теперь, мы покараем их. Не будет больше в этой деревне не скота не птицы. Пусть с голоду дохнут противные людишки. А будешь лезть, студент в наши дела, так вовсе все коровники, птичники и скотные дворы сожжём.
— Погоди. — Остановил Мишка разгневанного хлевника. — Может дело можно мирным путём решить? Может, можно договориться?
— Прошли времена договоров! Люди не исполняют их! Не больше веры и доверия. Пришёл час расплаты за обман!
— Извините. — Раздался за спинами мужчин тихий голосок и все обернулись. Позади всех, стояла Настя с большой корзиной в руках.
— Батюшка, переживает о том, что вы в своих делах и заботах, забыли на обед прийти. Прислал меня к вам. Вот. — Протянула девушка корзину воеводе. — Это обед. Покушайте.
— Вот, спасибо, Настенька. — От всей души поблагодарил Егор, принимая угощение.
— Ой, а это кто? — Заметив старичка в руках Мишка, спросила девушка.
— Ого. — Тут же подметил странник. — Перерождение в нечисть началось. Она уже не вооружённым взглядом домовых видит.
— Это хлевник. Он сильно зол на своих хозяев, поэтому решил наказать их. Выдоил всё молоко у коров, испортил воду в поилках. — Рассказал парень.
— Ой. Какой старенький. — Склонившись к хлевнику, молвила Настя и на глазах стала меняться. До этого ребята видели девушку всегда серьёзной, а рассказы её отца о том, что его дочка была весёлой и болтливой, казались выдумкой. Но вот сейчас, девушка просто преобразилась. На лице заиграла улыбка, от безразличного голоса и следа не осталось.
— Зачем же такому старичку пакостить? В вашем возрасте, нужно о загробном мире думать, о душе беспокоиться, а вы губите её не добрыми делами. — Говорила Настя, разглядывая старичка.
