— Владелец овчарни, как и жители северной части деревни. — Начал давать отчёт Ванька. — Утверждают, что после того как они несколько дней подряз замечали, что овцы по утрам усталые, словно их всю ночь кто-то гонял. При этом их шерсть вся была вымазана грязью, усыпана прилипшим репейником, хотя овцы всю ночь были в овчарне, да и репейника зимой — нет.
— А жители восточной стороны, занимаются разведением коз. — Вступил в разговор Антон. — Подметили, что перед гибелью своих стад, козы по утрам были без молока. Словно их ночью кто-то сдоил. У козлов по ночам кто-то рога отпиливал.
— Жители западной стороны занимаются разведением птицы. Их хозяйства беда тоже не обошла стороной. — Поделился собранными сведениями Кузьма. — Как и остальные люди, они заметили, что целую неделю по ночам яйца из курятников пропадали и кто-то выдёргивал перья из птиц.
— Что скажешь, Мишка? — Спросил Егор и повернулся в сторону печи, думая, что странник сидит около неё. — Мишка? — Удивлённо спросил воевода, наконец, заметив, что парня вовсе нет на кухне.
— Твою ж мать! — Внезапно во всеуслышание выругался кузнец, который присутствовал на совещании. — Какой я дурак!
— Что случилось? — Сразу почувствовав не ладное спросил воевода.
— Странник попросился ко мне в кузницу сходить. — Затараторил кузнец. — Решил поговорить с духом кузнечного огня. Узнать, может он знает, что тут твориться. Хотел совета попросить. Мой кузнечный огонь добрый дух, верный помощник. Вот я и разрешил. Только забыл парню сказать, чтобы до сумерек в дом вернулся. Нельзя в наших краях людям в сумерках бродить даже по важным делам — иначе быть беде.
Стрелки переглянулись.
— Час от часу не легче. — Встревожился воевода. — Так мы выходит ещё не всё о вашей Ветреной деревне знаем.
— Конечно не всё. — Подтвердил кузнец. — Деревни сотни лет. Тут за это столько всякого бывало, что не пересказать.
— А ты попробуй. — Попросил многозначительно воевода. — Может причина всех бед именно в этом.
— Сомневаюсь. — Буркнул кузнец. — Но всё равно расскажу, чтобы вы знали, почему нельзя в сумерках бродить.
Давным — давно наша деревенька была бедной, едва концы с концами сводила и всё потому, что часто в наших краях дул ветер суховей. Как задует, так и не успокаивается неделями. В жаркие летние дни страшнее его не было ничего. Он высушивал растения и землю. Выдувал плодородный слой, унося его пылью в чужие края. Травы гибли, урожаи засыхали обрекая нас на голод. Тогда деревенские обратились за помощью к сумеречному существу крылатому змею Шишу, что по воле высших сил поставлен управлять дождевыми тучами. Шиш сжалился над нашей деревней, стал регулярно пригонять дождевые тучи в наши края, что проливались дождём. Деревня расцвела, жизнь наладилась, но ужас перед суховеем не прошел. Он всё ещё жил в людских душах. Этот ужас перед неурожаем и голодом и позволил суховею переродиться в Страх.
